在世界航運史上，董浩云的名字是与船王和中國緊緊連在一起的。從本世紀二十年代開始創業到赫赫有名的世界船王，他的中國國籍終生不改。

　　十九世紀二十年代，董浩云從上海航運訓練班畢業后，躊躇滿志地來到天津這座北方最大的商貿中心和水旱碼頭，從此揭開董氏航運史的第一頁。

　　董浩云先生從很年輕就很有大志，愿意發展中國的航運事業，他老感覺到那時候天津停靠的船都是外國船。他說我們中國人為什么不可以發展我們自己的航運呢？

　　1936年，升任天津輪船同業公會副會長的董浩云，加緊組建中國航運信托公司。這一年，他与輪船公司老板的女儿結為伉儷，董浩云大展宏圖的時机已經成熟。然而蘆溝橋頭的日軍炮火，卻阻斷了董浩云航運理想的實現。他擁有的船只被日軍扣留的扣留，炸沉的炸沉，董浩云被迫离開了天津。直到抗戰胜利，才得以在香港成就董家的航運事業。七十年代末，董氏已擁有各類船舶149艘，一度排名世界七大船王的第二位。

　　1980年，董建華從父親手中接過帥印，成為一代新船王。受八十年代世界航運低潮的影響，董氏集團一度負債230億港元。 1992年，走出逆境的董建華追尋父親的創業足跡，回祖國內地拓展業務，天津成為他必然涉足的城市之一。

　　天津是董家最早發跡的地方。93年，董建華稟承他父親的遺志，帶著東方海外正式到來。天津是北京的一個門戶，也是北方最重要的一個港口，從1993年設立天津辦事處起，五年來．東方海外在津的業務量激增。為進一步拓展在津的業務，董建華又于95和96年，先后兩次來津實地考察天津港和集裝箱碼頭。天津做為北方最大的港口城市，為董氏的航運業在內地的發展提供了不可或缺的亞歐大陸橋和良港碼頭。