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人们常说，间谍世界的主宰是男性。但随着社会的进步，如今，各行各业的风云人物中都不乏女性的身影。
今年10月，世界最顶尖间谍组织———英国军情五处(MI5)———也许就会迎来一位女性最高长官。即将退休的军情五处处长史蒂芬·兰德爵士已亲点其副手、五处的二号人物伊丽莎·曼宁厄姆-布勒接替他的位子。如果这个任命获得批准，曼宁厄姆-布勒将成为英国历史上第二位军情五处女处长。
今年10月，军情五处处长史蒂芬·兰德爵士的任期将结束，谁将接替他的职位成了大家关注的问题。在英国内政大臣戴维·布伦基特的面前，共有四个候选人，而现任副处长伊丽莎·曼宁厄姆-布勒的夺标呼声最高，因为她已经得到了老处长的认可。如果布伦基特和布莱尔首相都赞同兰德爵士的选择，军情五处在事隔6年后将迎来第二位“美女处长”。曼宁厄姆-布勒父亲生前曾是迪霍恩子爵，还当过英国上议院大法官和检察总长。
曼宁厄姆-布勒毕业于牛津大学，曾经是戏剧社的风云人物，却放弃了向演艺界发展的机会。毕业后，她被军情五处相中，进入英国的间谍机构。再往后，有关曼宁厄姆-布勒的经历则几乎是一片空白，1996年，她被兰德任命为五处的第二号人物，公众才注意到她。当时，她的任命在英国引起了很大轰动，其中《观察家》评论任命曼宁厄姆-布勒是“保守派”大佬们的决定。当时，军情五处正处在从幕后走向台前的过程中，舆论强烈要求摘掉这个情报机构的神秘面纱，增强透明度。曼宁厄姆-布勒成为副处长被当时很多人看作军情五处倒退的标志，因为她的父亲是保守党的中坚力量。
但事实证明，曼宁厄姆-布勒与“保守派”没有任何联系。她是一位非常富有活力的女性，所有认识她的人无不被她的个性和智慧所折服。说到这里，不能不提一下斯特拉·里明顿———军情五处的首位女处长。1991年，里明顿被任命为军情五处处长。在这以前，军情五处所有任命都是高度机密，但这个政策在1991年发生了改变，因此里明顿不仅仅是第一位女处长，还是第一位姓名、照片被公开的军情处头目。
这位于1996年退休的女将军曾指挥特工在对付爱尔兰共和军、打击恐怖主义和贩毒集团、降低国内犯罪率方面取得了辉煌战果。由于她为军情五处带来了一股清新的改革之风———征召知识女性投身谍报工作、增强机构的透明度，因此被英国谍报界誉为“MI5革命”。目前，军情五处大约有2000人，其中一半是女性，且地位较从前有了不小的提高，这都与里明顿的努力有着密切的关系。
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