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作为美国的头号眼中钉，伊拉克萨达姆政权一直是美国采取军事行动时首先想到的目标。最近，随着一份攻打伊拉克的作战计划被新闻界披露和布什7月8日在新闻发布会上声称要“不惜一切代价”推翻萨达姆政权，沙漠风暴是否会再卷伊拉克的猜想在西方新闻界迅速传开。
“倒萨”的真正意图
自从在阿富汗展开军事行动之后，美国在中亚的势力进一步得到巩固，但“9·11”恐怖袭击的阴影却让美国政府难以继续使用冷战制衡等传统的国与国之间的遏制战略，转而寻求先发制人的主动出击战略。而在至关重要的中东地区，一直让美国不痛快的萨达姆政权就成了美国的头号目标。
美国和伊拉克的争议主要集中在两点：其一是伊拉克有没有发展或寻求发展大规模杀伤性武器；其二是伊拉克有没有窝藏、协助“基地”等恐怖组织成员。
美国国务院发言人理查德·鲍彻7月8日在谈到维也纳谈判时说，巴格达不同意安南提出的让武器核查人员重返伊拉克的提议，说明华盛顿此前对伊拉克正在发展大规模杀伤性武器的猜测是正确的。他说：“伊拉克再一次错过了在全世界面前证明自己清白的机会，这让人不得不怀疑他们的目的。”
有传闻说，含有放射性物质的“脏弹”、炭疽粉末和天花病毒以及要在美国出现恐怖袭击等都和伊拉克有关。就算只是为了切断恐怖分子背后一切可能的“弹药”供给，美国也会认真考虑推翻萨达姆，在伊拉克扶植一个“听话”的政府。
美国政府长期以来强调他们的判断没错。对3月份伊拉克与科威特改善关系的举动，美国国防部长拉姆斯菲尔德评价道：伊拉克对科威特，“就像狮子邀请小鸡进入自己的怀抱”。
拉姆斯菲尔德6月21日曾说，伊拉克和伊朗已经成为“基地”组织残余分子从阿富汗出逃的通道，不过他没有拿出确凿的证据。此前，美国曾不止一次或明或暗地将打击恐怖行动的矛头指向伊拉克。
不过，分析家们普遍认为，中东的战略意义和石油资源才是美国瞄准萨达姆的真正原因。美国对中东石油的依赖，是伊拉克对美国进行威胁的原因。几十年来，这种依赖一直是美国外交、国家安全政策和国内政策的头痛问题。其实，美国不少人在“9·11”恐怖袭击之前，就对美国依赖中东石油表示担心。美国斥巨资屯兵沙特，目的之一就是阻止所谓的“无赖国家”伊拉克和伊朗染指沙特油田。美国的目的不仅是要防范两伊“兴风作浪”，而且还要防范它们通过控制更多的石油储备，变得富有起来。但只要萨达姆政权不倒，美国就始终无法真正安心。
对伊动武的背后
美国去年11月初在阿富汗战场得手后，即把伊拉克锁定为下一个打击目标。政治上，布什政府相继抛出“邪恶轴心”说和“先发制人”理论；外交上，派副总统和国防部副部长到中东游说；军事上，加紧研究和制定对伊作战计划，并开始向伊拉克外围增派部队。这一整套做法背后的原因，首先是美国在“9·11”事件后把大规模杀伤性武器与恐怖主义的结合视为最严重现实威胁。
其次，推翻伊拉克现政府不仅可以解除它对以色列和美国在中东战略安全利益的直接威胁，而且有助于美国主导中东事务。
再则，据美国媒体报道，布什政府与以军火商为代表的特殊利益集团关系密切，一些政府要员有军人背景或者持“鹰派”立场，促使政府更倾向于对外动用武力。美国报纸预计，对伊拉克再次开战将继续刺激军火工业发展，增加就业机会和推动经济复苏，并可以测试新型武器和检验最新作战理论。
此外，美国一些分析人士认为，布什政府需要发动新的战争转移国内政治斗争的压力。以消除美国潜在威胁为由对伊拉克动武，可以淡化白宫与国会之间、以及执政共和党与在野民主党之间在诸多问题上的激烈争吵，帮助布什政府摆脱困境，为赢得连任打下基础。
未来战争的打法
根据布什7月8日的说法，改变伊拉克现政权是美国本届政府的既定政策，美方将利用所有可用的手段实现这一目标。但究竟美国会动用什么方法来打伊拉克，目前也是众说纷纭。
根据美联社记者萨莉·巴斯比报道，美国如果要打，那就会是闪电战。巴斯比在文章中说，美国有能力于一周内在科威特边境集结5万兵力，他们将会从空中抵达那里，而坦克等装备将由军舰经霍尔木兹海峡从关岛、迪戈加西亚等军事基地运抵。这会给萨达姆一个措手不及，而且避免了使用约旦和沙特阿拉伯等国的军事基地。
巴斯比说，布什目前可能仍然将注意力集中在秘密行动上，根据总统今年早些时候签署的命令，中情局增加了对伊拉克反萨达姆力量的支持，而且允许中情局针对萨达姆动用特种部队。巴斯比的话不是没有根据，1994年叛逃的伊拉克前军事情报机构负责人瓦菲克·萨马赖早在6月29日晚就称，美国已经草拟了一项暗杀萨达姆的总体计划。萨马赖对卡塔尔“半岛”电视台说，美国正在通过卫星数据和所获情报追踪萨达姆的活动情况。美国人一旦确信“他们已经精确地确定了目标的地点”，战机就会从土耳其南部的因吉尔利克军事基地起飞，或者通过地中海或红海从海湾地区的基地起飞袭击萨达姆。
美军要发动什么样的进攻，其实也并不是没有预兆。据科威特大报《政治报》报道，大约7000名驻扎在阿富汗的美军士兵已开始准备向海湾地区移防。一些美军指挥官认为，这意味着美国对伊拉克的战争已迫在眉睫。
报道说，7000名美军士兵中的2000人将被调往卡塔尔。数月前，美军已将其原先设在沙特阿拉伯的空军指挥机构迁至卡塔尔。而其余5000人将被部署到美国在海湾地区的其它军事基地。
西方媒体也早就报道了美军可能的作战计划。据《纽约时报》报道，设在佛罗里达州坦帕的美军中央司令部，在两个月前已经初步完成一份“中央司令部行动计划”，提出了一些对伊作战的重要构想。
根据这份计划，美国将在海湾地区集结约25万兵力，从西、南、北3个方向对伊拉克发动陆、海、空“立体交叉”进攻。美国战机将从分布在8个国家的军事基地起飞，发动大规模空袭，主要目标是摧毁伊拉克的机场、道路以及通讯设施。美国特种兵部队和情报人员将从科威特—伊拉克边境进入伊境内，摧毁有可能被伊拉克用作生产和储备大规模杀伤性武器的“实验室”和“军械库”。巡弋在海湾地区的美国军舰将负责发射导弹，配合陆空作战。
不过另据美联社报道，熟知美军内部情况的人士说，这份计划其实是一份很老的计划。《纽约时报》在追加后续报道时说美国军方的作战计划制定者正在考虑，如果政府决定军事打击伊拉克，美军将利用约旦的基地对伊发动空中和特种部队进攻。不过报道又援引一位国防部高级官员的话说，这份作战计划还不是最终方案。
战云已密布海湾，且静观事态发展。
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