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众所周知，伊拉克武器库中最致命的一种为俄制“飞毛腿”导弹。在1991年的那场“沙漠风暴”战役中，从伊境内发射的一枚这种类型导弹呼啸着越过边境，落在了沙特阿拉伯北部的一处美军军营内，28名美国士兵被炸死，另有50多人受伤。
为了解“飞毛腿”性能，提高美国“爱国者”导弹的拦截成功率，美国国防部前不久首次在美国本土试爆了两枚“飞毛腿”导弹。据美国媒体报道，试验是在高度秘密状态下进行的，由五角大楼导弹防卫局负责指挥，受邀请参加观摩人员包括美军方导弹部队将军、弹道专家以及以色列军方代表。
导弹防卫局一名不愿透露姓名的官员称，试验选择在加州“范登堡”空军基地进行。该基地是美国国家导弹防御系统的首要试验基地，这里有最先进的空中和地面监测和感应系统，离洛杉矶市郊圣巴巴拉县不远。考虑到“飞毛腿”导弹是世界上最“反复无常”的一种武器，其弹道轨迹难以捉摸，因此试爆选择在海边举行，“弹头”着落点在海里，以避免意外。
据该官员透露，第一次试爆于11月14日白天进行，导弹飞行了115英里，弹道最高点达15万英尺高空；第二次试爆于25日凌晨1点进行，这次导弹竟飞行了186英里，弹道最高点达到28.1万英尺。两次试射都是从移动发射架上进行的，导弹上安装有假弹头，均落到了太平洋里。但该官员拒绝透露美国是从哪个国家购进这种导弹的。
通过实验，专家们获得了“飞毛腿”导弹运行的一些具体参数和飞行轨迹。据悉，试验人员并没有发射“爱国者”导弹对“飞毛腿”实施拦截。邀请以色列专家观摩说明了美、以两国在军事情报方面的合作在加强。除了“爱国者”拦截弹道外，以色列人研制的“箭”氏导弹也是目前世界上先进的拦截武器。
据报道，“飞毛腿”导弹为前苏联在上个世纪60年代研制成功，后经不断改进，出口了大约25个国家。目前伊拉克拥有至少100枚可移动发射的“飞毛腿”导弹。美国担心一旦新的对伊战争打响，萨达姆如果在导弹上安装生化武器弹头，将对美军构成极其严重的威胁。
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