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猴痘在美国暴发的消息传出后，本报记者采访了中国疾病预防和控制中心传染病研究所的研究员俞东征。
猴痘天花是近亲
俞东征说，通俗地讲，猴痘和天花是近亲，两者基因组结构非常相似，在生物学特性和致病性上也有很多雷同之处。猴痘可以通过病人、疫畜的体液传染。人被猴痘病毒感染后潜伏期大约为3个星期，随后会出现高烧、头疼、咳嗽、浑身出疹、溃疡久治不愈等等。据医疗人员初步判断，猴痘的死亡率在1%—10%之间，而天花的死亡率高达30%以上。
俞东征说，猴痘得名是因为它最早是在猴子身上发现的，但这并不意味着只有猴身上才有猴痘病毒。事实上，猴痘的自然宿主还有很多，松鼠、土拨鼠、兔子等啮齿类动物都是。
俞东征说，人们曾经认为，动物不会把猴痘传给人。几年前，刚果(金)发现有几十人患猴痘病后，医学界认识到过去的看法是错误的。这次美国又发现了猴痘病例，俞东征担心：“不知道这次的致病病毒是不是在进入人体后，经过变异产生的某种特别的猴痘，这种可能性是很大的。要是这种猴痘把人类当作自然宿主，那它可能是第二种天花。”
世界已不种牛痘
美国疾病控制中心公布消息说，接种过天花疫苗的人可能对猴痘有免疫力。
早在1974年，人类就已经宣布消灭了天花。从上世纪80年代起，包括中国在内的世界各国相继停止了注射天花疫苗。小孩种牛痘从此成为历史。另外，俞东征表示，一旦决定种痘，需要大量的痘种，而现在世界上存有牛痘种的机构已经非常少了。
中国禁止进口土拨鼠
中国国家质量监督检验检疫总局动物检疫处的一位官员告诉记者，中国目前根本不允许进口土拨鼠。根据有关法规，入境旅客只允许携带猫和狗这两种伴侣动物入境，一名旅客只能携带一只。猴痘的主要携带者是啮齿类动物，因此猴痘由入境旅客携带的动物传到中国的可能性不大。
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