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由美英联军主持的伊拉克战后重建工作中，联军除了要面临伊拉克抵抗势力的武装袭击外，他们还面临着一个更为棘手的问题，这就是伊拉克百万难民返乡的难题。
目前仅在伊朗就有20万伊拉克难民。伊朗政府一直想将这些难民遣送回国，但驻伊美军对此进行了阻挠。美国军方的理由是，如果一下子让这么多以什叶派教徒为主的伊拉克难民从伊朗回国，就很有可能导致目前伊拉克本来就很不稳定的社会秩序变得更加混乱。伊朗一位负责难民事务的高级官员日前在联合国难民事务办事处向外界表示，在伊朗想遣返伊拉克难民的问题上，驻伊美军没有答应伊朗方面的要求。
除了伊朗之外，在中东其他各国同样还有大量的伊拉克难民。美国驻伊拉克最高文职行政长官布雷默日前表示，对于伊拉克难民返乡的问题只能一步步地解决，最好采取分批返回的方式。但布雷默没有透露任何有关伊拉克难民返乡的具体时间表，也没有透露伊拉克社会状况好转到什么程度美军才会允许伊拉克难民分批返回的前提条件。但布雷默同时表示，一旦这些难民返回到伊拉克，他们就会得到应有的照顾和安排。
在过去数周内，白宫政府因与伊朗政府在有关伊朗发展核武器、伊朗包庇基地组织成员以及伊朗试图干涉伊拉克的战后重建等问题上争论激烈，两国的关系也变得紧张起来。而在伊朗的伊拉克难民问题无疑将会使得美国与伊朗之间发生更大的纷争。而在伊朗的伊拉克难民返乡问题解决不好，势必又会影响到所有伊拉克难民回国的日程安排。
萨达姆政府被美英联军推翻后，意味着伊拉克逊尼派教徒昔日的统治地位已经风光不再。当时迫于各种政治因素以及刚刚进行的伊拉克战争因素逃离了伊拉克的库尔德人、什叶派教徒都想尽快返回自己的家园。但这些难民逃离后自己的居所和其他不动产已经被当地居民占领，这种民事纠纷如果处理不好，就可能升级为武装冲突，从而为本来就不安定的伊拉克社会环境增加更多的不稳定因素。事实上由于上述因素引起的各种武装冲突已经在伊拉克发生了多起。
在过去的20多年中，约100万伊拉克人因为各种各样的原因逃离了自己的家园。需要说明的是，这100万伊拉克人并没有离开伊拉克国境，只是迫于各种因素离开了自己当初的居所。虽然国际对于难民的一般性理解是逃离者必须逃出国境才算难民。但就目前伊拉克的社会情况来看，这些从伊拉克国内某处返回另一处的居民所带来的问题与从国外返乡的难民相比并没有本质上的区别。从这个意义上讲，他们也应该被当作难民来处理。
而在过去20年中离开了伊拉克国境的伊拉克人总数在300-400万之间。这些伊拉克人主要集中于叙利亚、土耳其和伊朗等国。还有一些难民则远徙欧美国家。这个统计数字也比较复杂。因为其中有不少人当初是在没有受到任何压力的情况下自愿离开了伊拉克，而且即使当初被迫离开的伊拉克人中的许多人目前也没有重返伊拉克的想法。上述在伊拉克国内迁徙的“准难民”同样也存在着这种情况。二者相加，目前有返乡愿望的伊拉克人总数实际上低于100万人。
但就是这将近100万人的伊拉克难民返乡问题对美国军方来说也是一个巨大的挑战。联合国难民事务办事处日前向外界表示，如果目前伊拉克混乱的社会秩序不能得到有效的控制，那么这些难民返乡只会带来更多的社会问题。
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