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在人们印象中的观音菩萨一向都是女儿身，但一尊极少见的唐代男身观音近日在四川省荥经县被发现。
这尊男身观音位于荥经县六合乡富林村石佛寺，正处于南丝绸之路的古道旁。据荥经县博物馆馆长高俊刚介绍，石佛寺始建于唐代，虽然寺庙大部分已毁，但寺内两块巨石上的47龛、共237尊摩崖造像基本保存完好。寺内摩崖造像主龛建造于唐代贞元一年(公元795年)，刻有一佛二弟子二菩萨，其中左侧观音菩萨体态匀称，面部丰满，头戴华饰珠冠，身着广袖长袍，胸前佩饰缨络，仪态大方。奇特的是这尊观音造像的嘴唇上长着清晰的两撇小胡子，具有明显的男性体征。经省文物专家鉴定，这是一尊唐代男身观音。
高俊刚介绍，观音菩萨系佛教大乘菩萨，在中国是一位妇孺皆知的菩萨。观音头戴宝冠，锦衣绣裙，左手托净瓶，右手拿柳枝，足踏莲台，是一位法相端庄、亭亭玉立的“中国维纳斯”。但在佛经中，释迦牟尼称观世音为“善男子”，而不是“善女子”，可见观世音本来应是男身，并非女身。观音菩萨刚传到中国时是男身，在敦煌壁画中的观音菩萨的嘴唇上也有两撮胡子，现藏英国伦敦大英博物院的唐代绢本《引路菩萨图》中的观音也是男身。
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