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10月9日，阿富汗举行总统大选，这是一次被外界称为"阿富汗5000年历史上的首次民主选举"。对外界来说，选举的结果并无悬念，如选前预料的那样，卡尔扎伊以较大优势获胜。人们更关注的是选举的过程──经历了多年动乱、曾经处于严厉管制之下的阿富汗人，在首次面对由自己来决定国家前途的机会时，是以怎样的方式来实践自己的民主权利的？毕竟，民主对大多数阿富汗人来说，还是一个新鲜事物。
半月谈驻喀布尔记者见证了这次选举的全过程。
三个耐人寻味的场景
场景一：9月的一天，30名武装人员突然出现在阿富汗东北部一个喧闹的集市上，见人就>打，逢人就抓，打破了村民平静的生活。一位71岁的老汉，被这伙人用枪托打得鲜血从鼻子、嘴和耳朵里涌出，顿时不省人事。看到老人遭毒打，其他500多名村民只好排成一队，参加这伙人在巴扎(波斯语，意为集市)召集的会议。原来，在这之前，这伙武装人员的头目曾经命令村民开会，但村民们没有理睬，这才惹恼了他。他纠集手下人用暴力把人们赶到巴扎，讲话的内容只有一个：全体村民在10月9日的总统大选中只能投阿卜杜勒·拉希德·杜斯塔姆的票，否则就会受到严厉的处罚。
场景二：在首都喀布尔郊区的一座村庄里，有一家专门生产烤馕的作坊，13名在战争中失>去丈夫的寡妇正在忙碌着。帮助这些无助的女人重新找到工作的，就是参加此次大选的18名总统候选人中惟一的女性———42岁的女医生马苏达·贾拉尔。一看到自己的恩人出现在屋子里，13名妇女立即放下手里的烤馕，听贾拉尔发表讲话。贾拉尔望着这些可怜的妇女，深情地说："千万不要忘记我为大家所做过的一切。希望大家投我的票。"说罢，她又走到院子里，向这些身穿浅蓝色罩袍的妇女详细讲解投票程序。这些对于生活在保守的阿富汗社会的女性来说，完全是闻所未闻。贾拉尔还让大家向她们的亲戚朋友转达自己的问候，如果她当选总统，一定会为大家办事。许多人被贾拉尔的一席话感动了。
场景三：在东南部的边境省份霍斯特，当地一个普什图族部落──特雷扎伊部落的长老通过各村的高音喇叭，呼吁全体选民踊跃参加首次总统大选，但有个条件，就是所有人都必须把票投给现任过渡政府总统、同样是普什图族出身的哈米德·卡尔扎伊。长老说："如果部落里有人敢把票投给他人，本部落就会烧毁他们的房子。"这个部落有大约12万到15万人，分布在阿富汗东南部的崇山峻岭中。
准备工作头绪繁多
在战后千疮百孔的阿富汗举行大选，无疑会面临许多难题。除了山高地险、交通不便，以及小规模的"打了就跑"的袭击，仅就投票一项过程而言，有关机构就必须想方设法，确保人们能够正确地投下手中的选票。鉴于阿富汗的文盲率高达80%，选举组织机构最大限度地简化了投票环节，并且四处张贴简单易懂的宣传画。在一幅色彩绚丽的宣传画上，一群身穿罩袍的妇女正围在票箱周围，旁边写着一行大字："尊敬的妇女们，投下你手中宝贵的一票吧。"为了确保大字不识一个的选民把票投给自己支持的候选人，在加拿大印制的选票上不仅有18名候选人的姓名和标志图案，而且在各人的名字旁边印上了他们的照片。选举机构还招募了1200名"公民教育者"，他们在全国34个省份巡回工作，在各地招募了12.5万名工作人员，以便在投票站开展活动。他们还举行了247场宣讲活动，演出活报剧，宣传每一个符合资格的选民都有权参加选举。
此外，为了把在丹麦制作的6.3万只票箱以及大量大选物资送到遍布全国的2.2万个投票站，选举委员会征用了1100辆俄罗斯生产的吉普车，租用了4架"米-8"直升机，出动了97架次，并征用了大量皮卡，甚至雇了532头毛驴，每个赶毛驴的脚夫每天可挣10美元。对于曾经在其他国家负责过大选后勤工作的联合国工作人员约翰·西蒙来说，在巴达赫尚省筹备大选非常有挑战性。全省13个区中的大部分只能借助直升机或毛驴才能抵达。大选结束后，为了使驮着票箱的毛驴及时赶到预定的集合地，好让直升机把票箱集中运到地区计票中心，他给每一个脚夫都配备了卫星电话。在大选前不到两周的时间里，他必须招募8000名当地工作人员和1000多名警察，以确保228个投票站的正常运转。他还要把数千张桌椅、用来填写选票的隔>间和帐篷在10月9日前运到各投票点，时间非常紧，"但我们将连轴转，睡觉也免了"。
用选票代替枪杆子
10月9日上午，我亲身经历了阿富汗人参加选举的过程。
在一座清真寺旁的小巷里，我注意到有二三十名身穿浅蓝色罩袍的当地妇女在默默等待着。在这个男人主宰的社会，她们似乎早已习惯在公众场合小心谨慎、默默忍受的角色定位。虽然她们都蒙着面纱，记者无法通过表情来了解她们对大选的感受，但她们能忍受寒风和尘土，打算通过投>票来参与国家政务的行动本身，就足以反映阿富汗妇女正在觉醒。据阿富汗媒体报道，在全国已经参加登记的1050万选民当中，妇女的比例高达43%。
通过与排队的选民交谈，我发现参加投票的每一个人都怀着兴奋而略微不安的心情，郑重其事地参加选举。许多人表示，他们早已厌倦了长年的战火，珍惜来之不易的安定生活，因此，打算通过投票，向世人表达自己的心声，用选票来替代枪杆子，真正建立一个民主的法治社会。不过，顺利完成大选，毕竟只是阿富汗在漫漫民主进程中迈出的第一步。
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