英国《简氏防务周刊》2004年12月15日报道英国力图在2005年底全面部署MBDA欧洲导弹公司研制的“风暴阴影”(Storm Shadow)常规防区外空地导弹,达到全部作战能力(FOC)。该导弹射程为250公里。
在2003年的伊拉克战争中,英国皇家空军的“旋风”GR4攻击机发射了大约27枚“风暴阴影”导弹,当时是作为一项应急计划对飞机进行改装,只能悬挂2枚该导弹。该导弹已正式获准进入英国皇家空军服役,按照达到全部作战能力要求,该机应能悬挂4枚该导弹。
英国在1997年2月订购了900枚英国型“风暴阴影”导弹,法国订购了500枚法国型Scalp EG型导弹,阿联酋订购600枚,意大种订购200枚,希腊订购56枚。由于技术问题该导弹项目推迟,英国未能在2001年将该导弹投入现役。2004年10月28日,英国皇家空军助理参谋长D·沃克少将批准该导弹正式进入英国皇家空军服役。
为在2005年达到全部作战能力,MBDA和BAE系统公司开始实施“旋风”第2批第2部分软件计划,对各型“旋风”攻击机的软件进行更新,同时进行该导弹的装机综合工作,开发大量软件并进行悬挂试验。在宣布达到全部作战能力时,英国皇家空军的第617中队将是第一个装备“风暴阴影”导弹的“旋风”GR4中队,届时装备“风暴阴影”导弹的“旋风”GR4攻击机总数将达到140架。
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