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北京晚报报道，在国际空间站“忍饥挨饿”已达半个月的美籍华裔宇航员焦立中和俄罗斯宇航员沙利波夫马上就可以放开肚皮吃个够了。
据俄通社-塔斯社今天报道，俄罗斯进步号M-51货运飞船，将在北京时间明天早晨6时19分从哈萨克斯坦的拜科努尔发射基地升空，北京时间12月26日3时04分到达国际空间站，为目前正在那里工作的国际空间站站长、美籍华裔宇航员焦立中以及俄罗斯宇航员沙利波夫带去美妙的圣诞礼物：61个集装箱的宝贵食品，此后两名宇航员将不再为食品短缺担忧。
早在本月上旬，由于两名宇航员胃口好，比计划多吃了10%的食品，国际空间站发生了食品短缺，宇航员必须缩食(比计划减少10%到30%)，美国航天局甚至还制定了在必要情况下撤出宇航员的计划。这次，进步号M-51货运飞船将运去61个集装箱食品，比原计划的54箱多了7箱。另外，美国驻俄罗斯地面控制中心小组的发言人说，在今年的圣诞节，两名宇航员将不按惯例吃上火鸡，而是吃罐装的鸡肉和猪肉。这可能是由于食品短缺的缘故。
M-51货运飞船不仅为宇航员带去了食品，而且还带去了一个新的伙伴和帮手———一个来自德国的机器人。这个机器人名字叫做罗克韦斯(ROKVISS)，身高大约50厘米，它的手指关节可以灵活转动，身上还配有两部电视摄像头，它能接受遥控指令，并且对环境条件的要求远远低于宇航员的要求，因此它将成为宇航员空间站上的得力帮手，大大节省费用，节约大量经费，减轻宇航员的工作强度。这个机器人是由德国宇航研究院研制的，它的主要研究者黑格教授是国际著名机器人专家。
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