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6日晚7时30分，国际奥委会主席罗格在新加坡佛莱士会议中心举行的国际奥委会第117次全会上宣布，伦敦成为2012年第30届奥运会举办城市。经过两年多的精心申办，这一国际大都市荣幸地成为世界上第一个三次举办奥运会的城市。
现代奥林匹克运动会在经历了百余年的风风雨雨后，已经发展成为人类伟大事业的一部分。她已远远不再是单纯的世界体育盛会，而是一项具有深远影响，广泛涉及政治、经济、科技、文化、教育等各领域的重大国际活动，在促进世界和平和各国人民之间的友谊方面发挥着巨大的作用。1896年，希腊在成功地举办了首届现代奥运会后，希腊国王乔治一世亲自出面，要求将雅典定为奥运会永久会址，这一要求遭到了顾拜旦的否决。顾拜旦指出，奥林匹克运动属于希腊，也属于全世界，奥运会只有在不同国家进行，才能使之具有国际性和生命力。顾拜旦的这一决策是英明的，由于奥运会在世界各地轮流举行，这才激发了各国人民、包括一些都市主办奥运会的巨大热情。
随着奥运会影响力的与日俱增，世界各国对举办奥运会日益重视，都为能在自己的国家举办奥运会而感到自豪。为了争取到奥运会主办权，各国不惜投入巨大的人力、物力与财力，围绕奥运会主办权的竞争日趋激烈，像1960年第17届奥运会，曾有欧亚美三大洲的16个城市同时申办，仅美国就有7个城市提出承办。然而，每届奥运会的举办城市只能是一个，因此其结果往往是“一家欢乐几家愁”。申办奥运会的过程，实际上已成为奥运会开幕前另一种真正高水平的“竞赛”。
1984年第23届和1988年第24届：洛城汉城妙手回春
按传统习惯，承办奥运会的资金来源有三种渠道：政府资助、发行彩票和社会捐赠。1896年，在希腊政府无力拿钱，国民捐赠又嫌不足，首届奥运会主场地也无着落的严峻形势下，多亏大富商阿维罗夫慷慨解襄，捐献92万德拉马克的巨额款项，奥运会才得以顺利举行。以后的奥运会，大都以政府资助为主要资金来源。第18届东京奥运会，日本耗资约30亿美元。第21届蒙特利尔奥运会因负债累累，使得蒙市市民须交纳“奥运会特别税”，这笔税款直到上世纪末才交清，造出了所谓“蒙特利尔陷阱”。第22届莫斯科奥运会，前苏联虽未公布经费数字，但估计也接近100亿美元。
面对巨额承办费用，特别是可能造成的难以收拾的财政亏空，一些申办国家退却了。1976年至1977年，美国亚特兰大就曾打算申办1984年奥运会，而且已经签署了申请书，但“蒙特利尔陷阱”的阴影终于使亚特兰大最后放弃了申请。1980年的第22届奥运会，只有莫斯科和洛杉矶两家申办，1984年第23届奥运会仅洛杉矶一家敢于申办，1988年的第24届奥运会也只有汉城和名古屋两城市申办，奥运会申办一时变得“门前冷落车马稀”。
一位美国人以自己的聪明才智，使申办奥运从一只“烫山竽”变成了一只“香饽饽”。
他就是1984年洛杉矶奥运会组委会主席尤伯罗斯。他借助商业化运作，使23届奥运会大获成功，最终赢利2.15亿美元。值得一提的是，这是一次首次由民间私人主办的奥运会。四年后，韩国汉城通过举办第24届奥运会，盈利3亿美元，开创了当时官办奥运会盈利的先河，并使韩国经济实现了新的腾飞。这两座城市的成功，使得申办奥运会的热度急速上升。
1992年第25届：巴塞罗那终于梦圆
角逐1992年第25届奥运会主办权的城市共有6个，包括西班牙的巴塞罗那、法国的巴黎、荷兰的阿姆斯特丹、澳大利亚的布利斯班、前南斯拉夫的贝尔格莱德和英国的伯明翰。为争办这届奥运会，各城市各显其能，共耗资5200万美元。而巴塞罗那花费了1400万美元，居各城市之首。巴塞罗那市政当局和市民的种种努力，使国际奥委会成员受到感动，这为巴塞罗那最后的成功奠定了有利的基础。1986年10月17日，第91届国际奥委会全会在瑞士洛桑举行。经过三轮投票，巴塞罗那击败了实力强劲的巴黎，成为第25届奥运会举办城市，长达半个多世纪的奥运主办梦终于实现。
1996年第26届：亚特兰大上演奇迹
名不见经传的美国亚特兰大在1996年奥运会竞争中一举击败奥运会的“故乡”雅典，上演了奥运会申办史的最大奇迹。
申办1996年奥运会的有希腊的雅典、澳大利亚的墨尔本、加拿大的多伦多、英国的曼彻斯特、前南斯拉夫的贝尔格莱德和美国的亚特兰大。6城市中以雅典的呼声最高，因为在不少人的心目中，1996年第26届奥运会的最佳举办地应该是雅典，因为百年奥运只有在她的故乡举行，才最有意义。多伦多和墨尔本也较为看好。起初，亚特兰大并不是热门城市，因为美国洛杉矶刚刚举办了奥运会，12年内由一个国家举办两届奥运会，似乎不通情理。为改变劣势，亚特兰大组委会频频出访，有的官员竟访问了40多个国家。同时还广泛邀请国际体育界领导人访问亚特兰大，给来访的客人们留下了深刻美好的印象。与亚特兰大的情况相反，原来为人们普遍看好的雅典的情况则有些不妙。那段时间，希腊出现了政治、经济的动荡和不稳定局面。国际奥委会的委员们对雅典能否办好奥运会产生了怀疑。亚特兰大的咄咄逼人和希腊的遇到的麻烦，逐渐改变了国际奥委会委员们的感情和态度。尽管在投票前三轮表决中，雅典处于领先，但从第四轮开始，前三轮落选城市的份额绝大多数投给了亚特兰大。在第五轮表决中，亚特兰大以51票对35战胜了雅典，获得1996年第26届奥运会主办权。
2000年第27届：悉尼两票险胜北京
1990年7月，邓小平同志在视察亚运村时说：“办完亚运就要办奥运。举办奥运会，对振奋民族精神，振兴经济都有好处。”1991年12月3日，成功地举办了1990年第11届亚运会的中国北京，正式向国际奥委会申请举办2000年第27届奥林匹克运动会。
除了中国北京外，加入到这届奥运会申办之列的还有德国的柏林、澳大利亚的悉尼、意大利的米兰、英国的曼彻斯特、巴西的巴西利亚、土耳其的伊斯坦布尔和乌兹别克斯坦的塔什干，后三座城市后来退出了申办行列。经过近两年的精心准备，各申办城市在1993年9月23日发起了最后冲刺。是日，在摩纳哥蒙特卡洛举行的国际奥委会第101次全会将选定2000年奥运会举办城市。五个申办城市的陈述报告结束后，即进入紧张的投票程序。前三轮，北京分别得了32票、37票和40票，一直居于领先地位。悉尼则紧随其后，前三轮投票数分别为30票、30票和37票。在最后一轮投票中，北京遗憾地以两票的微弱劣势不敌悉尼，与2000年奥运会举办权擦肩而过。投票结束后，许多委员们说这是历来选举奥运会举办城市中竞争最激烈的一次，作为首次参加申办的城市，北京能得到43票，虽败犹荣。不少人对悉尼和曼彻斯特联手对手中国表示愤慨，加拿大籍资深委员庞德说，这一天是我最悲哀的一天，我为一些委员作出这样的选择难过。许多委员劝慰北京奥申委官员，希望不久能在申办战场再次见到你们。申办不仅是为了中国，也是为了整个第三世界。
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