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据英国《独立报》报道，作为一个有着800年奴隶制的国家，毛里塔尼亚政府近日终于通过一份新法案，要求禁止奴隶主再度持有奴隶，否则其将经受长达10年的监囚生活。
早在800年前，当阿拉伯人驰骋撒哈拉掠夺非洲黑人的时候，毛里塔尼亚这一北非古国就开始了其奴隶制社会的历史。从那时起，毛里塔尼亚的奴隶从出生时就被确定在奴隶阶层中，一生听从奴隶主的差遣。这些奴隶可以被当作礼物赠送，也可以购买或者出售。他们也必须同奴隶主所指定的人结婚，并且被要求只能听从主人的吩咐"升上天堂"。
毛里塔尼亚目前有300万人口，目前仍有成千上万名奴隶生活在奴隶主的奴役之下，也是当前奴隶比例最大的国家。一名曾为奴隶的小男孩曾这样描述过其作为奴隶的生活：“我在主人的家中长大；主人家少爷也同我一般年纪......他可以去可兰经学校上学，我只能放羊，只能去打水；我一天要做24小时的家务。作为一名奴隶，我是最早起床，却是最晚睡觉的人。”毛里塔尼亚的奴隶并不是人们通常所想象的那样会经常被套上脚链，由于他们出生在一种屈从性的奴隶制家庭中，所以他们自小就在脑海中套上了链条。而且奴隶现象不仅仅发生在丛林中，在首都努瓦克肖特，连一些大学教授和公务员都持有奴隶。
尽管毛里塔尼亚1981年通过了一份相关废除奴隶制的法律，但该份法律并没有规定要让持有奴隶的奴隶主受到惩罚，所以奴隶制在这个撒哈拉边缘的北非国家依然盛行。毛里塔尼亚2005年发生军事政变，军政府领导人埃利-乌尔德-穆罕默德-瓦尔随后宣布奴隶制为毛里塔尼亚的一个大问题。而后瓦尔恪守政变时的诺言将权利移交给民选政府，新政府总统西迪-穆罕默德-乌尔德-谢赫-阿卜杜拉希于是便优先制定反奴隶法案，并于8月8日晚在议会获得全票通过。
这份反奴隶法案规定，任何持有奴隶的奴隶主将被判处近10年的监禁，并还将处以一定数额的罚金，而且还必须向受害者提供高额的赔偿金。对于这份法案的通过，社会各界都表示欢迎。国际反奴隶制协会毛里塔尼亚负责人表示称：“这是一个历史性的时刻。奴隶制在这里得以不断繁荣的原因是因为以前奴隶主根本不会受到任何惩罚，而如今，这些惩罚性的法律条款是如此的清晰而全面。”国际反奴隶制协会表示希望这一新法案能够得到很好的贯彻，并希望毛里塔尼亚政府能够为这些被释放的奴隶提供个体贷款，以及为那些曾为奴隶的孩子提供免费教育。
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