俄罗斯“联盟TMA-10”载人飞船返回舱21日搭载两名俄罗斯航天员和一名马来西亚宇航员返回地球。返回舱着陆时偏离预定地点，但三名乘员均安全无恙。由于返回舱以弹道方式降落，宇航员们承受了大约为8倍重力加速度的地球引力作用。
弹道方式降落
俄罗斯地面飞行控制中心说，飞船于莫斯科时间21日11时14分(北京时间21日15时14分)从国际空间站脱离，自动飞行程序控制飞船沿近地轨道绕地球飞行。
当飞船距地面高度约350公里时，发动机开始减速制动，返回舱与飞船主体脱离。莫斯科时间13时37分(北京时间17时37分)左右，返回舱脱离近地轨道，开始降落。
返回舱降至距地面大约10公里时，减速降落伞打开。返回舱乘员通知地面控制中心，他们开始以弹道方式降落。弹道方式降落指的是降落过程中，返回舱切入地球大气层角度过大，旋转更为剧烈，降落过程更加颠簸，因此宇航任务返回地球时一般都尽力避免这种情况。
俄地面控制中心发言人瓦列里·伦金说，采用弹道方式降落，意味着宇航员“在降落过程中承受了高于普通情况的地球引力过载”。一般而言，乘坐“联盟”飞船返回舱降落的宇航员须承受4倍重力加速度的地球引力作用，但伦金说，当天3名宇航员承受的地球引力作用达到了8倍重力加速度。
偏离预定地点
返回舱莫斯科时间14时36分(北京时间18时36分)降落在哈萨克斯坦阿尔卡雷克市北部地区，偏离预定着陆地点约200公里。俄罗斯方面派出9架运输直升机，前往救援。
救援直升机很快发现目标。救援人员将宇航员抬出返回舱，送到临时搭设的帐篷里。宇航员们喝热茶取暖，更换宇航服，接受初步医疗检查。伦金说，在降落过程中，控制中心的专家经历了不少紧张时刻，好在3名宇航员都情况良好。
俄航空航天署署长阿纳托利·佩尔米诺夫随后在记者招待会上说，飞船返回舱以弹道方式降落属于正常情况。航天署载人航天项目主管阿列克谢·克拉斯诺夫说，一个官方小组将对返回舱以弹道方式降落的原因展开调查。
“联盟TMA-1”号飞船返回舱2003年5月4日着陆时也以弹道方式降落，偏离预定着陆地点达460公里，地面搜救人员花了2个多小时才在咸海以北找到3名俄美宇航员。调查结果显示，当时导致返回舱以弹道方式降落的原因是舱内控制飞行姿态的重要部件陀螺仪一个开关非正常开启。
马来西亚欢庆
此次返回地面的有国际空间站第15长期考察组成员、俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇欣和奥列格·科托夫，他们在太空工作了196天。而同行的马来西亚首位宇航员谢赫·穆扎法尔·舒库尔本月12日随国际空间站第16长期考察组两名成员一起进入空间站。舒库尔顺利降落后，马来西亚国内一片欢腾。
马来西亚政府派出副总理兼国防部长纳吉布·敦·拉扎克前往迎接舒库尔。舒库尔的家人也来到了控制中心。在得知舒库尔安全返回后，他们情不自禁地鼓起掌来。
舒库尔是一名整形外科医生。2003年，马来西亚与俄罗斯达成协议，马来西亚以9亿美元购买18架俄罗斯苏30-MKM型战斗机，俄则同意把一名马来西亚宇航员送入太空。舒库尔从马政府举办的“太空偶像”选拔活动中脱颖而出，成为进入太空的第一个马来西亚人。他说，希望能像人类历史上第一个进入太空的尤里·加加林一样，激励自己的同胞。
在短暂的太空旅行中，舒库尔开展了有关癌细胞、蛋白质和微生物的实验，与地面无线电爱好者直接交流，还拍摄了太空景色。(王丰丰)
