正在此间举行的“2007中国国际工业博览会”传出信息：服务机器人有望在3年至5年内走进中国百姓生活。
11月6日，观众在参观复旦大学研制的新一代机器人——复娃。在当日上海开幕的“2007中国国际工业博览会”上，高校展区格外引人注目，参展的50余所高校展示了数百项科技创新和产学研合作成果。
作为服务机器人的一个代表，工博会上展出的一种智能轮椅，近期已在上海残疾人中进行小范围试用。其最大特点是可以通过红外线、网络摄像头等手段，采集周围环境数据，自主移动、自主避障，同时依据指令用机械臂帮助“主人”倒水、开门、取物。
“这把小椅子集机器人控制技术、自主导航技术、人机交互技术、图像识别技术于一体，不仅是老年人和残疾人的好帮手，而且离产业化的距离最短，可能会成为率先走进百姓生活的服务机器人。”负责智能轮椅研制的杨军说。
杨军是上海电气集团股份有限公司中央研究院服务机器人室的主任。上海电气这次参展工博会，除了智能轮椅，还展出了一张智能护理床。它不仅能帮助病人坐起、翻身，还能接便。而中国科学院自动化研究所以北京奥运会吉祥物“福娃”为原型研制的机器人，会眨眼、会招手、会说话，招人喜爱，是娱乐型服务机器人的代表。
在本届工博会的“机器人论坛”上，上海交通大学机器人研究所常务副所长曹其新等专家认为，与工业机器人不同，我国在服务机器人领域的科研与一些发达国家同时起步，水平比较接近，而且正处于技术快速发展时期，有望在3年至5年内走进百姓生活。
这些与百姓生活联系紧密的服务机器人包括助老助残机器人、教育机器人、娱乐机器人以及可以自主吸尘、自主割草、担当保安员的家用机器人等。
“未来，服务机器人可能像个人电脑一样广泛进入中国百姓家庭，对人们的生活方式和理念带来深刻变革，服务机器人将成为大有前途的朝阳产业。”曹其新说。
据上海电气集团股份有限公司中央研究院常务副院长黄建民介绍，着眼于2010年上海世博会，上海电气正在加快服务机器人研制步伐，除了推出高技术水准的娱乐服务机器人外，还计划将服务机器人引入世博会的会务接待和服务工作。
不仅上海，北京、沈阳、深圳等地的机器人研究机构和企业也在积极筹划，准备将演奏中国民乐、下象棋、打太极拳的娱乐型服务机器人以及由机器人担当厨师和侍者的“机器人餐厅”推向上海世博会，以此推动我国服务机器人产业快速发展，让机器人更好地服务百姓生活。
“作为全国重要的制造业和服务业中心城市，上海的目标是提高国内产学研合作水平、加强国际交流，参与制定一套服务机器人行业的产品技术标准，最终将上海建成中国服务机器人产业化的重要基地。”黄建民说。
据了解，早在上世纪90年代初期，全球工业机器人的技术已趋于成熟，供求市场达到平衡。服务机器人、个人机器人领域的技术探索成为10多年来科学家研究的重点。近3年来，全球服务机器人产量以每年40%左右的速度增长。预计到2007年底，全球投入使用的服务机器人将达到410万台。
