资料图片：停泊在港口的俄罗斯“戈尔什科夫海军上将”号航空母舰
正值印度与俄罗斯就俄“戈尔什科夫海军上将”号航空母舰的价格问题进行谈判的关键时刻，印度方面放出风声称，美国将向印度免费赠送即将退役的“小鹰”号航母。这到底是印度的谈判策略，还是确有其事？不管真相如何，美国的确对庞大的军火市场垂涎已久，而且野心勃勃地试图取代俄罗斯成为印度的头号军火提供国。
美国将白送航母？ 有传言称，目前正在日本服役的“小鹰”号航母(81800吨)，将于2008年服役期满后被免费送给印度。作为这一“大礼”的附加条件，印度必须从美方购买65架最新的F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机。
这件事最先是印度报纸和博客捅出来的，后来西方媒体也进行了大量报道。美国《旗帜周刊》(Weekly Standard)2月22日的报道更是具体，其援引多名印度匿名人士的话称，美国国防部长盖茨2月底访问印度的时候将带去布什总统的亲笔信，以比俄罗斯更优惠的条件向印方提供航母，提供方式与其他传言大同小异。
这一消息已经流传数周之久，连美国国防部长罗伯特?盖茨也已有耳闻。2月28日上午，正访问印度的盖茨在新德里对记者否认道：“我听说了这个谣言。”
而美国海军也对此事作出了澄清，其发言人克莱?多斯在华盛顿称：“美国海军没有将‘小鹰’号送给印度的计划，甚至根本没有在与印度海军的任何级别会谈中提到过这个话题。”多斯介绍说，如此庞大军备的转让，必须经过美国国会的批准。到目前为止，美国海军并没有向国会提出申请。
印度的谈判策略？ 有业内人士分析认为，这个传言很有可能是印度方面故意炮制出来的，目的是为了在与俄罗斯“戈尔什科夫海军上将”号航母(44570吨)的价格谈判中争取主动。
印度2004年与俄罗斯国防产品出口公司签订合同，购买苏联时期的“戈尔什科夫海军上将”号航母，支付俄方9.7亿美元用于维护和升级。不过，俄方去年要求印方多付12亿美元改造费，引起印方不满。分析人士认为，俄罗斯之所以随意涨价，就是因为认为印度没有其他选择。美国横插一手的消息分明是要让俄罗斯明白印度还有别的选择。
俄罗斯方面似乎对此感到紧张。俄罗斯《消息报》忧心忡忡地指出，如果印度接受美国“大礼”，必定会放弃从俄罗斯购买“戈尔什科夫海军上将”号航母，“(与印度的)航母合同已经处于崩溃的边缘”。如果印度在航母方面改投美国的怀抱，莫斯科和新德里在其他方面的军事技术合作也将大为减少，莫斯科今后有可能只需要向印度提供对已交付军备的维护。
美国《旗帜周刊》的分析也认为，印度不太可能同时接受美国和俄罗斯的航母。这是因为，这两艘航母来自两个完全不同的国家，使用两套完全不同的武器，如果同时拥有的话将产生任何人都无法解决的问题。
俄印航母价格达成一致 经过旷日持久的讨价还价，印度国防秘书V?K?辛格2月28日说，印度和俄罗斯已就航空母舰的价格问题达成一致意见，承认改造费会有“实质性增加”。他说：“改造合同将于3月签署，届时俄方将组团来访，将此事最终定案。”有消息称，印度同意再多付俄方9亿美元改造费。
辛格说，“戈尔什科夫海军上将”号航母将于2011年加入印度海军，届时将更名为“维克拉姆蒂亚”号。
其实，印度和俄罗斯签署的航母合同与坊间流传的美国“大礼”比较类似。印度不用支付航母本身的费用，而只需拿出数亿美元给俄方对航母进行维护和升级，另外还必须购买俄罗斯米格-29K战机和海军直升机。
