美军F-117A＂夜鹰＂隐形战斗机编队[资料图片]
一度被誉为“战场神话”的F-117A“夜鹰”战斗机终于走向了历史的终结。日前，美空军方面专门为F-117A的全面退役举行了仪式。曾创造各种战争奇迹的F-117A将让位于性能更强大的F-22“猛禽”隐形战斗机。
官兵行军礼告别F-117A 3月11日，几架由F-117A战斗机组成的飞行编队，低空飞过俄亥俄州代顿的莱特-帕特森空军基地上空，在地面的看台上，来自美空军方面的将领、飞行员和基地的工作人员向飞行编队致以军礼，宣布这款在冷战时代研发的第一代隐形战斗机，在服役27年后完成自己的历史使命。根据计划，最后一架F-117A战斗机将在4月21日从位于新墨西哥州的霍罗曼空军基地出发，飞往加利福尼亚州的帕尔姆达尔空军基地，在这里，飞行员们将举行最后的告别仪式。4月22日，这架飞机将抵达其最终的归宿——位于内华达州的托纳帕试验场机场，与此前到达这里的“伙伴”被一起封存起来。也正是在这里，F-117A于1981年进行了试飞。从哪里来，到哪里去，F-117A完成一个历史循环。
F-117A“夜鹰”战斗机是美国洛克希德·马丁公司下属“臭鼬”工厂的产品。作为世界上的第一代隐形飞机，F-117A是一种单座战斗轰炸机，采用特殊的隐身外形设计，并有雷达吸波材料，为了配合隐形设计，所有武器都藏在内置的武器舱内。当初设计这种战机的目的是要凭隐形性能突破敌火力网，压制敌防空系统，摧毁严密防守的指挥所、战略要地、工业目标，此外是要执行侦察任务。当1988年F-117A被首次公开后，其独特的外形立即震撼了世界。美空军总共订购了59架，除了7架因各种事故坠毁外，其他均保留下来。
飞行员回顾F-117A神话 F-117A参加了美军近些年来发动的历次战争，包括入侵巴拿马、海湾战争、轰炸南联盟、阿富汗战争和伊拉克战争等，在每次战争中F-117A都有不俗表现。美军总共培养了558名F-117A飞行员。飞行员对能飞F-117A感到十分自豪，并自诩为“强盗”，每位飞行员都拥有一个“强盗编号”。
现在在美参联会任职的空军准将乔治·菲斯特是一名老牌的F-117A飞行员，编号为“强盗261”。他指出，尽管F-117A在1989年入侵巴拿马时就已参战，但其作用发挥到极致还是海湾战争中。当时，菲斯特还是一名空军少校，他带领着一个编队机组首先进入伊拉克空域，并向伊军的指挥控制大楼投放了一枚激光制导炸弹，彻底摧毁了伊军的指挥控制系统，这标志着“沙漠风暴”行动的开始。
据菲斯特透露，实际上，在战前飞行员们普遍对F-117A隐形功能能否躲避伊军雷达的侦察感到信心不足，甚至作战联队的指挥官私下里也评估，行动第一晚战损率可能达50%。“由于武器投掷系统的缘故，我们的飞机不能进行高空飞行，只能深入到伊军防空炮火网的射程范围内穿插，可以说是在弹幕的核心行动”。
据菲斯特回忆，在完成第一波打击任务后，他带领飞行员们返回，在接受空中加油的过程中，他十分担心地一个接一个呼叫飞行员们的名字。十分幸运的是每一个飞行员都安全返航。在着陆后的检查中，也没有发现任何一架参战的飞机受损，这使飞行员们的信心大增。在整个“沙漠风暴”行动中，F-117A总共出动了1270架次，毫发无损。而且在多种参战飞机中，唯有F-117A承担了攻击巴格达市区目标的任务。与此同时，F-117A的出勤率也很高，一架F-117A往往每夜要出击两次。据统计，在整个战争期间，F-117A承担了攻击目标总数的40%，投弹命中率为80%至85%。F-117A在海湾战争中创造了奇迹，从此名声大噪，披上了“神话”的光环。
F-117A的光环在随后1999年轰炸南联盟的行动中被打破。在空袭的第4天，就有一架F-117A首次被击落，此后又有一架F-117A被击伤，这不仅为南联盟赢得了打破神话的美誉，也使整个西方世界为之一震，引起很大轰动。
随后F-117A进行了各种改装升级，并又重新参加了阿富汗战争和伊拉克战争。有分析人士指出，尽管F-117A没有像美军吹嘘的那样神奇，并存在被击落的“污点”，但这并不能掩盖其划时代意义。正是因为F-117A的服役和参战，才宣告了战斗机隐形时代的到来。而隐形技术与精确制导打击技术的“合二为一”，更为美空军的战法产生了具有深远意义的变革，直接催生了美军“空地一体战”的作战思想。美军战机不仅承担夺取制空权的单一任务，而且向实施近地空中支援等多任务方向发展。
F-22A“猛禽”[资料图片]
