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新华网北京3月29日电(记者郑昊宁)老挝人民民主共和国的首都万象，位于湄公河中游北岸的河谷平原上，隔河与泰国相望。由于城市沿湄公河岸延伸发展，呈新月形，因此万象又有“月亮城”之称。 万象面积约为3920平方公里，是老挝第一大城市。全市人口接近70万。由于老挝属热带、亚热带季风气候，万象因此终年高温多雨，树木长青。在老挝语中，万象意为“檀木之城”，据传此处从前多产檀木。 万象市是一座历史悠久的古城，14世纪以来曾经几朝为都。自塞塔提腊国王16世纪中叶从琅勃拉邦迁都于此后，万象一直是老挝政治、经济和文化中心。 万象还是座佛教气氛浓厚的城市，市内各种寺庙、古塔处处可见，主要佛寺有玉佛寺等。塔銮是老挝最著名的佛塔，始建于1560年塞塔提腊国王统治时期，塔身高大雄伟，金碧辉煌。塔銮后来历遭毁坏，也历经修葺，最终保存至今，成为万象市的标志和东南亚重要名胜古迹之一。塔銮广场是万象最大的广场，规模仅次于北京天安门广场。每年11月，这里都会举行盛大的塔銮庙会。 万象的另一个标志性建筑是凯旋门。它位于万象中心大道中央，为纪念老挝反殖民战争的牺牲者而建，远看很像巴黎的凯旋门。它由法国工程师设计，1969年完工。与法国巴黎的凯旋门不同的是，这座凯旋门的顶层加了一层佛塔顶，展现出老挝传统民族文化艺术的魅力。 目前，万象已经成为国际闻名的旅游城市，旅游业也已成为当地的支柱产业，并带动了整个万象省的旅游业和经济发展。万象的编织及金银首饰工艺也颇有名气。老挝的主要大专院校多集中于万象。
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