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人民网上海5月11日电(记者曹玲娟)史海沉钩,又一世博细节得以证实。上海图书馆馆长吴建中近日向外界公布,出席1851年首届伦敦世博会的中国人为希生。
在英国画家塞鲁斯所画的一幅记录1851年第一届世博会的油画上,有一张中国人的面孔。当时虽然已经发明了摄影术,但那时拍一张照至少需要曝光几分钟,所以还没有新闻照片。而这个人是谁?一直没有准确答案。
上海图书馆馆长吴建中在查阅了大量文献资料后发现,根据有关资料,画面上的中国人是当时停泊在泰晤士河畔的中国船"耆英"号上的广东人,人称"希生广东老爷"。耆英号于1946年12月从广东出发,经过南非好望角、美国纽约,1848年3月抵达英国伦敦。
由于耆英号上有不少中国的工艺品,因此在纽约和伦敦吸引了不少当地人士上船参观。英国女王以及狄更斯等名人都曾参观过耆英号。且由于在首届伦敦世博会有中国展品参展,所以希生作为嘉宾被邀请出席了伦敦世博会的开幕式。
吴建中介绍,1851年5月22日《匹茨菲尔德太阳报》对油画上的这一情节有一段精彩的描述:希生与其他外国使节站在一起。当唱诗班唱起亨德尔的《弥赛亚》哈利路亚合唱曲时,希生抑制不住激动的心情,突然从外国使节、达官贵人中走到女王前,优雅地向女王行了礼。
吴建中分析,当时一些英国媒体报道说伦敦世博会吸引了中国等25个国家的参与。油画之所以把中国人排列在突出的位置,完全是为了突出中国的参与。