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全美国对大麻最“友善”的地区首推加州曼多西诺郡,这里在公路旁边就有以医疗用途名义申请种植的大麻田,到秋天收成季节,曼多西诺市的街上处处可闻到大麻甜香味,但近来本郡居民和加州很多其它地区的居民一样,开始觉得加州对医疗用大麻的支持是否太过分。
处方笺病患 自行种植大麻据“中国时报”报道,加州公民1996年透过公投通过一项法律,将医疗用大麻合法化,根据这项一般人所熟知的“215号提案”,病患需要医师处方才能获得药用大麻,但对于获得大麻的管道几无规定,以致有些有处方笺的病患自行种植大麻,供应药用大麻的俱乐部(正式名称为“配销店”)也越开越多。
为了供货给这些药用大麻店,加州种植大麻的风气日益兴盛,以韩伯特加州州立大学所在地的亚卡达为例,因为室外栽种大麻容易被抓,每5户房屋中就有1户搞“大麻室内栽植”,有些公寓甚至整栋被改装成栽培大麻的温室,导致当地大学生出现租不到房子的窘境。
犯罪率大增 多城市下禁令针对大麻造成的诸多问题-包括污染环境和犯罪率大增,加州很多地区开始对大麻采取紧缩措施。据统计,加州已有80个城市通过暂时禁止药用大麻店营业的禁令,包括亚卡达和大麻店最多的洛杉矶,另有60个城市干脆禁止药用大麻店设立。
隶属一个医疗用大麻研究组织的贺米斯说,洛杉矶颁布的暂时禁令替该市官员争取更多时间,针对药用大麻店的核准设立资格和如何分区研拟更周详的规范。旧金山在2004年通过了这样一套规范,目前在该市要申请设立大麻店,先要填写一份10页的申请表格。
曼多西诺郡 每人可种25株有关大麻的规范或法律越来越多,彼此之间往往会造成混淆甚或抵触。根据加州一项2004年生效的法律,各郡可对种植医疗用大麻的数量自行设限,曼多西诺郡定的限制最宽,每人可种植25株大麻。其它各郡多限制为6株。
加州这项法律还规定,病患和医疗照护提供者可以集体种植大麻;但这项规定也变成一个让人可以取巧的法律漏洞。在曼多西诺郡警察部门任职的西山说,该郡有人在其住宅的围篱里面一口气种植500株大麻,而围篱上贴着20份授权书,所以是合法的。
政府抽税收 1亿美元入袋医疗用大麻在加州可是一门大生意,政府也可以抽取税收。今年3月,一群加州药用大麻店老板在该州平等委员会的听证会席间表示,这门生意迄今已为加州州政府注入1亿美元左右的税收,换句话说,药用大麻店的营收超过10亿美元。
自加州1996年将药用大麻合法化以来,全美已有11州跟进,通过类似的立法,不过这些州的法律多半要比加州更为精确和周延。以新墨西哥州为例,它的法律明确规定,只有罹患7种病(包括癌症、艾滋病和癫痫)的病患可以获得医疗用大麻。但是美国联邦法律至今仍禁止大麻买卖。
不论如何,把大麻当医药使用在加州已经被普遍接受。鼓吹医疗用大麻的人士说,大麻好处多多,癌症病患可以用它减轻化疗对身体的消耗,艾滋病患可以用它治疗焦虑和头痛。但服用大麻的代价可不便宜,最贵的大麻1盎斯要价490美元。