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“我要结婚了,在迪瓦里节!”钟点工维诺德用磕磕巴巴的英语比划着告诉我,一脸掩饰不住的兴奋。我怔怔地看着这个又黑又瘦、正趴在地上擦地板的印度男孩,一时间很难把他和那些鲜亮、奢华的印度婚礼联系起来。因为在印度,结婚几乎就是“排场”、“烧钱”的代名词,花费之大超出常人想象。这个低种姓的男孩,运气好时一天才能挣上200卢比(约合40元人民币),他能负担得起那些巨额的开销么?
“扎堆”结婚印度的婚礼全部集中在每年10月到第二年5月之间举行,因为这段时间是南亚次大陆的旱季,无雨,晴朗,气温相对较低,是结婚的黄金时段,当地人称“结婚季节”。
迪瓦里节前后更是印度人结婚的高峰期。迪瓦里节在每年11月,是印度一年中最重要的节日,类似于中国的春节。一家婚庆公司的摄影师告诉我,孟买每年约有三分之一的婚礼在迪瓦里节前后举行,那是他一年中最繁忙的时候。《印度时报》曾报道说,首都新德里单日婚礼场次的最高记录是1000多场。
由于婚礼“扎堆”,每到结婚季节,各种适合用作庆典的礼堂、广场、宾馆顿时身价倍增,常常要提前两个月预约。同样,由于许多婚礼都要在庙里举行仪式,社区神庙常常出现排队举行婚礼的场面。孟买“海滨大道”旁边的婚庆广场,一到“结婚季节”,每天都有通宵达旦的庆祝。彩棚、灯光、鲜花、宾朋似乎每天都相似,不同的只是舞台中心的新郎和新娘。
今年4月,我和两位同事去新德里参加一个朋友的婚礼。尽管那时“结婚季节”已接近尾声,但短短一个小时的路程上,我们还是在路旁看到十多处彩灯高挂的婚礼现场。
等我们找到朋友结婚礼堂门口时,刚好看到一支乐队簇拥着骑白马穿礼服的新郎迎面而来。我以为是婚礼已经开始了,于是尾随着前往附近一座小庙而去。不过,走了半个小时后,经旁人提示,我才明白:这个新郎并非我们要去参加婚礼那家的姑爷,这个小区当晚居然有六七对新人同时举办婚礼,我跟错队伍了!
鲜花·美食·歌舞印度结婚仪式十分繁琐,根据地域和宗教的不同又各有差异,但鲜花、歌舞和美食一定是每场婚礼都必不可少。
在用白布搭起的婚礼彩棚里,到处点缀着以玫瑰为主的各色鲜花,在彩灯的照耀下华丽动人。每场婚礼也都有专门的乐队演奏,乐队大多使用印度民族乐器,也加进了大鼓、小号等少数西洋乐器。新郎新娘都会广发请帖,邀来最能歌善舞的亲友助兴。有的人家为了让场面更加热闹,还花重金请来专业舞娘领舞。
迎亲的过程就是一场歌舞大赛。新郎骑上一匹高大的白马,在管乐队的护卫下,吹吹打打前往新娘家。一路上,新娘家会派出送亲队伍前往“阻挠”。每遇到“阻挠”,迎亲和送亲双方就开始歌舞较量。着纱丽的舞娘、穿西装的白领、白胡子的长者、裹头巾的锡克男人……所有人都在新郎的白马前尽情狂欢。最后,迎亲一方为了尽快赶到新娘家,会派出一位主事出来抛撒“买路钱”,请求送亲的队伍放行。于是,迎亲队伍继续向前,走上十几米,再次重复刚才那一过程。这一路且行且跳,短短100米走上几个小时是很正常的。
美食是婚礼的另一个重要内容。印度婚礼提供的食物以冷餐自助为主,菜品的丰富程度根据来宾数量以及主人家财力而定。今年3月在孟买参加的一个婚礼上,主人租下一个面积足有大半个足球场那么大的跑马场来举行婚宴。场地中心是供客人用餐的坐椅,四周的台子则摆满了各种各样的食物和饮料,琳琅满目足有四五百种之多。
主人介绍说,这里不仅有印度从南到北的各种食品,还有日本、韩国和中国的多种小吃。由于印度人以食素为荣,因此婚宴提供的食品几乎全为素食。在现场,还有几百名训练有素的专业侍从穿梭其间,只须稍一示意,他们就会优雅地把各种食物送到你的面前。后来有人告诉我,这个婚礼花费大概在500万卢比(100万元人民币)左右,在印度只能算是中等规模。
漫长的庆典婚宴中间,新郎新娘会携手登上用彩绸和鲜花搭起的彩棚,接受来宾的祝福。客人们则在台下排起长长的队伍,等候与新郎新娘握手、拥抱、送礼、合影。由于每一个稍具规模的婚礼,来宾数量就会上千,因此客人们排起的长队也是十分壮观。而新郎和新娘,想必也要有良好的精神和体力做后盾,才能长时间保持幸福的微笑。
印度婚礼庆典的天数各有不同,通常会在女方庆祝4天,男方再庆祝3天。如果赶上有钱又有闲的家庭,这个过程可能会延续十几天。婚礼庆典仪式通常在晚上8、9点后才开始,一直持续到次日凌晨4、5点。
说一个题外话,由于参加完婚礼后都十分疲惫,这些来宾在回家的路上常常发生车祸。今年4月《印度时报》上就有连续多起此类报道。司机在迷迷糊糊之中要么撞上对面来车,要么直接翻进路边的水沟,真所谓是乐极生悲。
反嫁妆浪潮嫁妆是印度婚姻中一个绕不开的话题,被称为印度社会一个割弃不掉的恶瘤。最初,印度一些富有人家在女儿出嫁时往往陪嫁一些值钱的金银首饰,作为女儿未来生活的保障。但慢慢地,这种习俗变了味,新郎家常常借婚礼之机索要家电、汽车、现金等高额嫁妆。那些嫁妆没能让丈夫和婆婆满意的新娘,婚后常常受到百般虐待刁难。最极端的例子,是直接被丈夫或婆婆泼油烧死。
为改革这一陋习,印度政府在1961年颁布了《反嫁妆法》,规定索要高额嫁妆将受到法律制裁,因为嫁妆虐待媳妇也要受到惩罚,虐待媳妇致死的会被判最高达十年的监禁并处以罚款。
随着时代进步,如今因嫁妆而焚烧新娘的野蛮做法在现代都市已经看不到了,但在偏远落后的乡村地区,嫁妆犯罪问题仍然十分严重。
印度全国犯罪档案局的数字显示,2006年,印度共有涉及嫁妆的犯罪案件7618起,其中2276名妇女因为嫁妆引起的家庭争端而自杀;2005年,共有涉及嫁妆的犯罪案件6787起,其中2305名妇女自杀。《印度斯坦时报》解释这个数字说,“自杀”其实是官方惯用的“遮羞”说法。事实是,许多妇女是被丈夫和婆婆谋害的。
不过,近年来印度的年轻人掀起了猛烈的反嫁妆浪潮。2007年,新德里21岁的女大学生尼莎不堪忍受新郎家索要2.5万美元嫁妆的要求,在婚礼上电话报警,成为印度年轻人中的英雄。
最近,印度近5700多名未婚青年男女在网站上公开宣称“只要爱情,不要嫁妆”。他们在一个名为“我不要嫁妆”(www.idontwantdowry.com)的网站贴上个人资料,寻找配偶。他们中许多人受过良好教育,从事很好的职业:医生、工程师、IT专业人士、公司管理人员。在原来的嫁妆体系中,他们原本有充分的条件要个高价。
穷人的婚礼不过,那些动辄花费几百万、邀请上千人的婚礼毕竟只是有钱人的游戏。在印度,穷人仍然是绝对多数。那么,“维诺德”们的婚礼又会是怎样一番景象呢?
维诺德今年18岁,和阿姨、妹妹一起住在孟买科拉巴地区一个海边贫民区里。他母亲在新德里,患有间歇性精神病,没有工作。兄妹俩靠在附近的几个小区做清洁工维持全家的生活。在印度,这是个很让人瞧不起的工作,从事这个工作的大多是低种姓的阶层。
维诺德告诉我,他的新娘是母亲托人找的,现在还只见过照片。他估计新娘家会给10万到20万卢比(2万到4万元人民币)的嫁妆,这笔钱他们家要留起来给妹妹做嫁妆。他妹妹今年16岁,过两年也该成亲了。这也是妈妈急着给维诺德张罗婚事的重要原因。
维诺德打算在老家新德里举办一个简单的婚礼,只邀请比较好的亲戚朋友以及几户邻居。婚礼在庙里举行,无需场租费,只要支付3天庆典期间的食物费用就可以了,而新娘家庆典的费用由他们自己承担。
不过,我能想象,他的婚礼肯定同样会有美丽的玫瑰和疯狂的歌舞。这不仅是因为我已经见识过印度穷人的平和与满足,更主要是,欢乐,本来就是没有贫富界限的。(文建)