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英国政府3日与相关厂商签署协议,为海军建造两艘新航空母舰。这两艘航母将是英国海军历史上最大的航母。
两艘新航母定名为“伊丽莎白女王号”和“威尔士亲王号”。合同价值约为32亿英镑(约合64亿美元),承担建造任务的造船厂分布在朴茨茅斯、巴罗因弗内斯和罗塞斯等地,航母工程可提供大约1万个工作职位。
“伊丽莎白女王号”和“威尔士亲王号”预计分别于2014年和2016年服役。每艘航母排水量6.5万吨,最多可载战机40架,船员大约1500名。
建成后,新航母大小与豪华游轮“女王伊丽莎白二世”号(QE2)相当,甲板总面积相当于3个足球场,是英国海军现有“无敌级”航母大小的3倍。
英国国防大臣德斯·布朗称赞签署协议“对英国国防界人士而言是历史性一天”,新航母将使英军保持“世界级的能力”。
不过,一些批评人士认为,斥巨资建造航母将使在伊拉克和阿富汗作战的英军前线部队经费更紧张。英军少将帕特里克·科丁利参加过海湾战争。他认为,航母工程会损害英军其他军事工程。
“在我看来,我们似乎正在自损利益,”科丁利说,“我们想让世界视我们为海军超级大国,但事实上我们没有钱保持那一形象。”(新华社电)