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英国首都伦敦市新任市长鲍里斯·约翰逊3日宣布对主管青少年事务的副市长雷·刘易斯开展独立调查。有人先前指控刘易斯存在经济问题和不当性行为。
英国媒体认为,来自保守党的约翰逊本想借助有非洲移民背景的刘易斯提升人气,但刘易斯眼下的麻烦可能使保守党人收获苦果。
宣布调查英国《卫报》报道,约翰逊和刘易斯3日在市政厅共同出席一个新闻发布会。约翰逊向媒体宣布,4日将启动针对刘易斯受控内容的独立调查。
约翰逊宣布启动调查的同时,不忘为他先前任命刘易斯的行动辩护,称自己为这一任命感到“骄傲”。
约翰逊暗示,对刘易斯的指控怀有政治动机。他对刘易斯赞誉有加,拒绝猜测调查结果。他暗示,刘易斯受调查期间仍然可以履行副市长职责。
刘易斯在新闻发布会上站在约翰逊身旁。他否认上述指控,称这些指控“完全没有根据”,“怀有恶意”,“完全胡说”,“企图诽谤我”。
刘易斯中学毕业后进入伦敦米德尔塞克斯大学专修神学。毕业后当过牧师;2000年开始在专门纠正失足青少年的伍德希尔监狱担任监狱长;2001年担任伦敦一个青年团体的负责人;2008年5月被任命为伦敦市副市长,主管青少年事务。
两项指控刘易斯受控上世纪90年代担任英国圣公会牧师期间实施不轨行为。
教会方面3日证实,刘易斯担任牧师时因“针对他的指控”,遭到停职。知情牧师雷夫·克里斯·纽兰拒绝透露刘易斯具体遭到了何种指控。不过,他说,牧师通常在出现严重不检点行为和不服从教义时遭停职。
纽兰说,刘易斯1999年被禁止在英国圣公会工作,不过,教会仍允许他自称为牧师,但不准执行牧师职务和布道。他说,教会会“完全配合”约翰逊的调查。
刘易斯3日说,不知道当年遭停职的事,从未就指控内容受到讯问。
除了被控实施不当性行为外,刘易斯还面临财政行为不当的指控。在一桩案件中,刘易斯被控从一名女囚犯处收取超过2.5万英镑(约合5万美元)。
或酿苦果因在青少年事务方面施政有方,刘易斯深得保守党赏识。《卫报》认为,任命刘易斯为副市长可能是约翰逊最为重要的任命。
约翰逊竞选时因发表过有关非洲族裔的言论受到批评,因此,许多人认为,他任命非洲裔的刘易斯为副手属精明之举。
如今,麻烦上身的刘易斯已不大可能为保守党支撑门面。
《卫报》指出,鉴于很少有像刘易斯这样的非洲裔或者其他少数族裔的人士进入保守党高层,针对刘易斯的指控不仅会伤害他个人,还会祸及约翰逊和整个保守党阵营。
一名认识刘易斯的消息人士告诉《卫报》记者,约翰逊当初任命刘易斯时,冒了风险,因为,刘易斯可能受限于副市长角色。
刘易斯眼下的麻烦是约翰逊今年5月当选伦敦市市长以来遭遇的又一重大挫折。今年6月,约翰逊的一名高级顾问因对加勒比移民发表不当言论被迫辞职。(傅云威)