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意大利小提琴制作大师安东尼奥·斯特拉迪瓦里制作的小提琴享誉世界。这些制于3个世纪前的小提琴有非同寻常的完美音质,表现力极强。数百年来,人们对斯特拉迪瓦里的制琴秘诀猜测颇多,对琴的整体结构、表面清漆、琴颈角度、指板和琴弦作了各种研究,但名琴音质之谜一直没有解开。
研究人员近期对这一谜题给出新解:名琴音质出众可能缘于琴身木板密度均匀。
CT揭密小提琴琴身由面板、背板和侧板组成。面板常用云杉制作,背板和侧板则用枫木制作。
研究人员用电子计算机X光射线断层扫描技术(CT)对5把名琴和7把制于现代的普通小提琴作扫描,对琴身木板密度作精确测量。扫描结果显示,名琴与普通琴整体密度相同,但名琴面板和背板密度更为均匀。
研究人员认为,这使名琴琴身硬度和声阻尼特性更适中,音质出众。
荷兰莱顿大学科学家贝伦德·斯图尔告诉英国《独立报》记者,木材自身密度随树木生长而变化,夏天生长出的木质密度大于春天的木质。以一棵树为例,“早期长成的部分主要用于水分传输,渗水孔较多,密度较小。而后期长成的部分用于结构支撑,密度较大”。
研究表明,斯特拉迪瓦里小提琴琴身中,这两种木材混合似乎更均匀。
方法得当电子计算机X射线断层扫描仪通常用于临床医学,检测病人肺部组织密度。但斯图尔与乐器制造师特里·伯尔曼合作,用这种仪器检测出小提琴琴身木材密度变化,没有对珍贵名琴造成损害。
“小提琴音质取决于木质和琴的几何结构,”斯图尔说,“新手段检测木材密度能精确到年轮,而且不会损坏名琴。”
斯图尔介绍,木材密度难以直接测量,先前只能先把木材浸入水中测量体积,再计算出密度。琴身作为乐器一部分,表面包有防水涂层,浸泡破坏性较大,无法检测出单块琴板密度变化,而这是破解名琴音质之谜的关键。
这一研究结论发表在2日出版的美国《公共科学图书馆》杂志网络版上。
旷世杰作斯图尔说,斯特拉迪瓦里小提琴的声音已成为小提琴音准,现代人争相模仿,却迄今无人能制出有同等音质的琴。
斯特拉迪瓦里1644年出生于意大利克雷莫纳,1680年开始制琴,一生共制作小提琴、大提琴、中提琴、竖琴等1100余件乐器,留存至今大约650件,其中最负盛名的乐器诞生于1700年至1725年。
斯特拉迪瓦里1737年去世后,这些乐器身价日增。1782年,小提琴家乔瓦尼·巴蒂斯塔·维奥蒂在巴黎杜伊勒里宫用斯特拉迪瓦里小提琴演奏。这把小提琴时下价值350万英镑(约合700万美元)。2006年5月,一把名为“锤子”的斯特拉迪瓦里小提琴在克里斯蒂拍卖行拍出创纪录的354万美元。(卓然)