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“惨淡经营”一语,原指作画前先用浅淡的颜色勾勒轮廓,苦心构思,安排好画面上各部分的位置。唐·杜甫《月青引赠曹将军霸》:“诏谓将军拂素绢,意匠惨淡经营中。”后引申指苦心谋划,从事诗文创作或经营某种事业。如宋·王质《和李元变求诗》诗:“十年惨淡经营处,一点青荧灯火知。平日诗从天外得,只今天外总无诗。”曹禺《北京人》第一幕:“这房子是先人的产业,一草一木都是祖上敬德公惨淡经营留下来的心血。”季羡林《意匠惨淡经营中》:“杜甫有一句很有名的诗:‘语不惊人死不休。’可见他作诗惨淡经营之艰苦。”
这条成语本不难理解,不难使用,但现在媒体上经常把它误解为生意萧条,连年亏损,濒临倒闭。
请看从互联网上摘抄的例子:①涉外演出红红火火,传统剧目惨淡经营,我们的传统文化演出市场亟待保护。
②去年美国国内航班,平均每天有一万件行李丢失,航空公司对此的解释是,惨淡经营,人手不足。
③女超联赛惨淡经营,观众门可罗雀,铿锵玫瑰路难行。
④多数文学期刊目前是惨淡经营… …全国目前有800多家文学期刊,但大多数发行惨淡,赔本经营。
⑤马来西业旅游部掏钱买下吉隆坡观景摩天轮50万张门票,以拯救惨淡经营的摩天轮管理公司。
之所以造成误用,显然是因为这些作者只知道“惨淡”当萧条、不景气讲。上引例④的“发行惨淡,赔本经营”八个字,就是该文作者对“惨淡经营”的诠释。殊不知“惨淡”还可以当苦费心思、尽心竭力讲。例如巴金《家》二十二:“仅仅在一刹那间就可以毁坏她十几年来苦心惨淡地造成的一切”。“惨淡经营”中的“惨淡”正是这个意思。由此可见,使用成语首先必须准确理解它的含义,有的还需要了解它的出处和语义发展演变过程,望文生义,只能用错。
(原文作者赵玉杰)