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人民网伊斯兰堡7月25日电(记者孟祥麟)巴基斯坦《黎明报》7月25日报道称,美国政府已决定将把原本提供给巴基斯坦政府的一笔2.26亿美元反恐援助款项,用于资助巴方改进升级其F-16战机。白宫发言人佩里诺称,此举是“美巴之间友谊的标志”。
佩里诺在24日召开的例行记者会上证实了这一报道,并称美国政府向巴基斯坦提供的F-16战机正被用来执行反恐任务,这些战机需要得到养护,而巴方也需要美方提供的帮助。佩里诺还表示,巴基斯坦是美国的重要盟友,它只会将战机用于反恐战争,而不会针对其邻国印度,达成协议之前美方并没有向印度方面通报此事。
根据布什政府4月向国会提交的原计划,这份援助款项将用来资助巴方更新或维修海上巡逻机、武装直升机及购置导航设备。现在布什政府决定使用这笔款项升级F-16战机的航空电子雷达设备、地面导航设备以及实时通信设备,据介绍,升级完成后,这批F-16战机将具备夜间飞行能力,从而使战机的生存和作战能力得到提升。
因需要巴基斯坦政府在反恐方面提供支持与合作,布什政府于2005年同意向巴基斯坦出售F-16战机。今年6月,美国国会批准向巴基斯坦交付10架翻新的F-16战机。