|
||||
中国四大发明是什么?三岁小孩都知道,是指南针、火药、造纸术和印刷术。但中国专家说,这种说法是外国人提出的,始作俑者就是说“知识就是力量”的英国人培根。老外的评价怎能算数,于是中国专家自己总结出了新“四大发明”,它们是丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器。日前,新“四大发明”办了个文物展,受到极大欢迎。
从展览的角度来说,新“四大发明”显然很成功,因为无论是绫罗绸缎、古籍善本,还是青铜器和青花瓷,都具有极强的观赏性和经济价值。盛世收藏嘛,这些东西老百姓喜欢。
但是,这四样发明对人类进步做出的贡献又如何呢?青铜很坚硬,作为武器锋利无比,但铁被普及之后,这种情况就被改变了;至于瓷器,五大名窑精品无数,但这些物件美则美矣,却历来是极少数官宦富豪们的玩物,平头百姓用的不还是粗瓷碗?还有绫罗绸缎,同样精美绝伦,但这些东西对人类进步有何益处?不仅如此,“遍身罗绮者,不是养蚕人”,每件绸衫的背后,说不定还都染着蚕妇们的血泪。
当然,“丝绸之路”开创中国出口先河,促进了中西方交流,贡献确实不小,但是请想一想,如果没有指南针,这样的道路能走多远?能走多久?能漂洋过海吗?说来也巧,就在昨天,据国外媒体报道,英国业余历史学家孟席斯宣称,达·芬奇的众多发明创造,诸如飞行器等等,都是从中国古籍里抄袭的。而那些古籍,恰恰是由中国远洋船队在15世纪上半叶运到意大利的。
孟席斯先生是位退役的英国皇家海军潜艇指挥官,他研究多年后的结论是:中国船队发现了世界。这种结论目前尚存争议,但有一点是毫无疑问的,如果没有指南针,中国船队的能力肯定不会如此夸张。指南针让人们走得更远,火药让人们变得更强,再加上印刷术,培根说:“它们已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了。”笔者以为,培根先生的评价和选择极其中肯恰当。很难想象,如果是丝绸、青铜和瓷器影响了培根的话,世界现在会是什么样子。因此,我的结论是,新“四大发明”不过是为了展览需要而进行的乱点鸳鸯谱,纯属自娱自乐,千万不能较真。试想一下,如果非要较真,把黑乎乎的火药和勺子做的指南针摆到柜里去,谁还有兴趣去看展览呢? (刘宏伟/文)