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新华网惠灵顿7月31日电(记者黄兴伟)萨摩亚独立国元首图伊阿图阿·图普阿·塔马塞塞·埃菲日前在接受新华社记者书面采访时表示,中国是萨摩亚的好朋友,他期待去北京观摩一届精彩的奥运会,也衷心希望中国体育健儿创造佳绩,向世界展示中国在体育和其他领域的成就。
埃菲说,萨摩亚此次派出6名运动员前往北京参加举重、射箭、皮划艇静水、田径和拳击等项目比赛,“我当然希望他们能够摘取奖牌,不过,能够弘扬奥林匹克精神、发挥出个人最高水平也不错”。埃菲说,网球是他最喜爱的运动项目。
埃菲表示,萨摩亚与中国关系良好,双边关系未来还会进一步发展。萨摩亚是小国,但汶川大地震发生后,萨摩亚政府立即向中国灾区人民致以最深切的同情和慰问,并捐款10万美元,这充分体现了两国人民之间的深厚友谊。
埃菲说,萨中两国近年来加强了体育和文化领域交流,中国帮助萨摩亚修建体育场馆,并安排教练执教,在促进萨摩亚青少年体育发展方面发挥了重要作用。
萨摩亚独立国位于太平洋南部,由萨瓦伊、乌波卢两个主岛以及附近8个小岛组成,面积2946平方公里,人口18.5万。萨摩亚同中国于1975年11月建立外交关系,此后两国友好合作关系不断发展。