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中国科学院昨日公布了两年一度的院士增选结果。南开大学教授周其林高票当选化学部院士,成为天津市唯一的新增中科院院士。南开化学也因此成为拥有五位中科院院士、一位工程院院士的“人才高地”。
人物档案
周其林院士是南开大学化学学院教授、博士生导师。现任南开大学元素有机化学研究所所长,元素有机化学国家重点实验室主任。
周其林长期从事金属催化的有机合成反应、不对称催化、手性药物合成等研究,设计合成了广泛适用的高选择性手性螺环配体和催化剂,并已在手性药物等合成中获得应用。1999年受聘教育部“长江学者奖励计划”特聘教授;2005年获中国化学会有机化学委员会“有机合成创造奖”;2006年获中国化学会“黄耀曾金属有机化学奖”,同年获天津市“自然科学一等奖”。
1973年,17岁的周其林从南京一所中学毕业后到农村下乡,每天与农田打交道。三十六年后,他作为南开大学元素有机化学国家重点实验室的教授,当选中国科学院院士。
简单、随和,是周其林院士给人的第一印象。他勤奋地耕耘在自己的分子世界里,像个贪婪的孩子享受着化学之美。当被问及何以能在人才济济的化学领域取得如此成绩,他只说了两个字:勤奋。
周其林
我这36年99.9%的时间没浪费
珍惜每一天成功90%靠勤奋
1977年,高考制度恢复时,周其林还是南京农村一名普通知青,除草、耕田、收割是他每天生活的全部。“我是直接从田里走进考场的。”周其林说,那时他已经扔下课本四年了,加之中学期间也没有接受正规的学习,基础太差,所以第一次高考,他失利了。“但这反而给了我一点信心,因为我当时过了初试。”于是,他回到农村继续一边种田、一边复习。1978年的高考,他考上了兰州大学化学系。
从农田到课桌,周其林万分珍惜这来之不易的学习机会。“上大学的时候,学校是强制关灯的,怕大家学得太晚。但我们总是学到晚上十一二点,卡在学校熄灯前最后一刻回宿舍睡觉。”
那个年代的人们因为失去过,所以更懂得珍惜。周其林告诉记者,对时间特别珍惜这种心态他一直保持到现在:30多年来一直保持着熬夜的习惯;每周工作6天,早晨8点前到实验室一直工作到晚上8、9点才离开,如果哪天5、6点就回家了,自己甚至会有“罪恶感”。
当被问及“从21岁接触化学到现在成为中科院院士,更得益于勤奋还是智力或者其他的因素”时,周其林说,勤奋占了90%。“不能说一天没浪费,但99.9%的时间没浪费。‘天道酬勤’绝对有道理。”
在南开迎来学术“黄金十年”
1999年对周其林来说是一个特殊的年份,这一年他受聘教育部“长江特聘教授”并到南开大学任教。他幽默地称,在南开工作的这段时间是他学术人生的“黄金十年”。事实也确实如此:10年间,周其林共发表研究论文130余篇,论文被引用1900余次,编写著作10部(章),申请发明专利11项。
谈到在南开的十年,周其林充满了感恩之情:“化学是门基础学科,南开的良好学术基础让我一开始就站在了学术的高岗之上,这里高素质的学生也让我颇感欣慰。十年中,学校也非常‘保护’我,让我得以安静地做学问。”
在南开大学几乎人人都知道,“大学者”周其林的课题组是面向全校学生开放的,无论本科生、硕士生还是博士生,只要对他的研究方向感兴趣,都可以到他的实验室里体验一番。2003级哲学系的宋颂在大三时决定转到自己一直感兴趣的化学系。在周其林的课题组中,他从最简单的实验操作练起,如今已成了有机化学专业的博士研究生。
在学生眼中,周其林是个严谨的学者。他的硕士生李亚利告诉记者,周老师对自己和课题组内的学生要求特别严格,发表文章时非常谨慎。“在我们发文章前,周老师都会要求其他同学将实验重复一遍,对关键步骤的数据进行验证,结果相同才准许发表。”李亚利说,“周老师常常告诫我们,化学是一门基础学科,做实验要负责任,万一数据有错,小到科研细节,大到人类发展,都会产生严重的后果。”
当选院士是荣誉也是责任
学术之路虽然辛苦,周其林却乐在其中。在他看来,表面上枯燥无味的化学,每个角度都散发着惊人之美。就像他长期钻研的手性合成分子一般,表面上完全对称,性能却有可能截然相反,其中蕴含着丰富的人生哲理,令他品味不尽。他说:“如果说科学的功能是认识自然、改造自然,那么化学之美则在于创造。化学家的任务是创造新的物质,即在自然世界的旁边创造出一个人工世界。正是这种创造的幸福感,令一代又一代化学家前赴后继,乐此不疲。”
除了是有机化学领域的耕耘者,如今的周其林更是南开园内人人敬仰的伯乐。周其林说,自己欣赏的学生一要善于交流沟通,因为当今学界早已过了单打独斗的时代;二要思想活跃,创造力是搞化学必不可少的素质;三要勤奋,这是无数科学家成功的秘笈所在。
“成为院士,对于我来说是一份荣誉,也是一份责任。”对于此次当选中科院院士,周其林显得很平静,“我的生活不会因此改变,以前我付出了百分之一百,今后还是百分之一百,在任何时候,我都告诉自己要踏踏实实地做人、做事。”(记者刘晓艳通讯员张剑韩诚摄影记者姜宝成)