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在美国的大城市当中,有一座城市相当独特。她既是全美最宜居城市,又是居民离去最多的城市之一。她既是美国东北部老工业基地“锈带”中的重镇,又是美国著名的文化与艺术名城。这就是以“转型”为魂的匹兹堡。
在2009年的秋天,昔日“钢铁之都”匹兹堡以其从传统工业城市成功转型为绿色科技文化城市而受到美国总统贝拉克·奥巴马的青睐,获选主办了第三次二十国集团金融峰会。
匹兹堡是个富有故事的城市,从其大量绰号即可见一斑。位于俄亥俄、阿勒格尼以及莫农加希拉三河交汇处的市中心令匹兹堡被冠以“金三角”的美誉;架设在三条河上的440多座桥梁使其成为名副其实的“桥城”;尽管已经远离了污染时代,钢铁企业也迁离了城区,但“钢城”依然是匹兹堡最初的印记,256米高的美国钢铁大厦仍是城市地标之一;它还是全美绿化率最高、高尔夫球场最多、连续十年被《福布斯》杂志评为全美最清洁的城市。
从匹兹堡的城市发展史可以看出,这座拥有252年历史的美国最古老城市之一,之所以直到今天仍享有盛誉,在于其不断求变。从经济史演进的角度看,匹兹堡市区人口只有33万,规模上只是美国的一座中等城市,但从商业、制造业,再到文化产业、绿色经济,其发展史可以说是美国工业化历史的缩影。这里是一大批至今仍享誉全球公司的诞生地,如亨氏、西屋电气、美国钢铁公司等。
匹兹堡在18世纪中叶由法国探险者确定为定居地,1758年由英国人正式建城。1812年开始的英美之战推动了美国制造业的发展。从18世纪20年代开始,匹兹堡已成为生产钢铁、黄铜、锌和玻璃的工业基地。美国南北战争进一步刺激了匹兹堡经济的大发展。19世纪中后期,钢铁大王安德鲁·卡内基创立了卡内基钢铁公司。20世纪初,匹兹堡的钢铁行业继续大规模发展,也正是当时,炼钢炉的滚滚浓烟为其带来了“烟城”的名号,甚至被人称为“人间地狱”。