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天津北方网讯:位于延安西北部的“小”县城吴起,坚持实施着一个“不小”的举措:从幼儿园到高中全部免费教育,而且孩子全部实施寄宿制。除此之外,年龄45岁以下的人,进行各类技能培训也都由政府“埋单”。(据中央人民广播电台“中国之声” 6月27日报道)
在并不算富裕的陕北小县城,实现了从学前教育到高中的全部免费,令人艳羡,况且其花费也只跟修一条公路差不多。这样的举措既能降低民众成本,解放农村劳动力,还能通过教育提高全民素质,何乐而不为?从神木的免费医疗,到吴起的免费教育,陕北这两个县的老百姓无疑是幸运的。
实行免费教育,就当地相关决策部门来讲,主要是从民生“投资”角度精打细算,实质上不仅降低了民众的教育医疗负担,更体现了政府的责任与担当。而在笔者看来,此举的另一个重要的意义还在于教育公平的推进,这本身就是一种朝向公平的努力。
教育公平历来受关注,因为教育本就是社会阶层流动的主要渠道,是很多贫困孩子改变命运的机会,但不可否认的是,因为各地经济发展水平,教育资源的投入和配置,家庭生活背景的差异等诸多原因,仍有一些屡屡为人诟病之处,需要发展改进的空间还很大。
同样是今天《中国青年报》的消息,麦可思公司的一项调查显示,大学生所处的家庭阶层对其高等教育准入与结果有着明显的影响。调查称,农民与农民工、产业与服务业员工子女较多就读高职高专院校,管理阶层子女较多就读“211”院校。农民与农民工子女在就业质量上也处于弱势。造成这种差距与结果的原因何在?家庭负担不可忽视。国家统计局一项最新调查显示,高昂的教育费用已成为有适龄子女居民家庭中一项沉重的负担,有七成的家长觉得难以承受(新华网2009年11月8日)。
免费的教育,在加大教育投入的基础上,实际上是化解了很多家长及学生上学费用的负担,使得不同家庭阶层的学生能更好地处在一个平台上,也就能创造更好的教育环境,推进教育公平,缩小阶层和家庭差距带来长期的在教育准入及结果等方面的不平衡性。