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我的家乡汉沽河塘与港子甚多,是有名的鱼米之乡。河魛、海鲙、港梭鱼,是汉沽人最认可的“鱼类三鲜”。
河魛鱼适应咸淡两合水的生长环境,鳞细白色如银光闪烁,多细刺,肉质细腻,味道嫩香。一般长约30厘米左右,雌大雄小,体形狭长扁平似刀。之所以叫纤板魛鱼,是因为其形状像纤夫使用的纤板一样又宽又长。魛鱼在海里甩籽爆成羔鱼,秋季进河。也有春暖花开后从海里游弋进河的成鱼,它们为抢喝甜水和觅食,顺潮水而上。天津地区滩涂多为泥浆,浮游生物颇多,涨落潮时躲进河边水草丛中。河魛鱼不吃腐食,只吃在水草丛中生存的浮游生物,这也许就是魛鱼鲜嫩无腥气、杂味的原因。
魛鱼吃饱喝足后就在草丛里“养身”不动。打鱼人支起两丈多长,两丈开口的大捞罾捕捞时,要在船上敲打响器,或用竹竿拍打水面,让魛鱼受惊,游出草丛,向深水方向游弋,向张开网口的捞罾游进。而风平浪静的时候,纤板魛鱼又是“浪里飞刀”,斜棱着身子拼命在水里嬉耍,来无影,去无踪。春秋汛的魛鱼肉最肥,每条都有三四两重,烹调时不用放油。
鲙鱼,侧扁形体,银白色,游弋速度快,又有“快鱼”的称呼。其肉质细嫩,味道鲜美,口感香爽,是汉沽人食用鱼中之优品。汉沽又叫鲙鱼为“鸡鱼”。儿时过春节吃熬鲙鱼,奶奶把两侧鱼鳃的刺、连接腮的下刺、脑盖骨的簪形刺等,都择出来放在一旁。用鱼鳃刺作翅膀、连接腮的下刺作尾巴,簪形刺当腿,组合在一起,插成单腿公鸡,形神俱似,惟妙惟肖。奶奶说,这公鸡就是秦桧,害了忠臣岳飞,人们不饶过他,秦桧被迫钻进了鸡脑袋。人们憎恨秦桧,杀鸡时剁下脑袋,就投入海里,被鲙鱼吃掉。但秦桧仍顽固,尸骨不化,鲙鱼无法消化,无奈把它“五骨分尸”,束在脑袋里。
梭鱼头短,体态长嘴略扁,喜聚群游弋。梭鱼的生存能力比较强,不论是在海水、河水中,都能生存,食水底泥中微生物,常用下颌刮食海底泥沙中的低等藻类和有机碎屑。水质不同,鱼的形体有不同,味道更有差异。海水里生长的梭鱼,脊背蓝黑颜色,肚子大,潮水的梭鱼泥肚肠;淡水里生长的梭鱼,身体略细长,脊背浅蓝颜色,体位有淡黄的模糊色,有泥土味道。
良好的环境对鱼的品质影响巨大。汉沽有“鲶鱼尾,梭鱼头,港里的梭鱼满肚子油”的说法。港梭鱼脊背黢黑,短粗形体,肉质白嫩,入口有黏、绵的感觉,味道非常鲜美,鱼刺鲜酥,“吃鱼不吐刺”说的就是港梭鱼。汉沽人评价梭鱼“贼”、“鬼道”、“有智商”,是说梭鱼一旦被罩入网中,会顺着渔网转圈,寻找破绽逃脱,游弋中会跳跃过障碍物。梭鱼虽然有点小聪明,但也有致命之伤,就是太喜欢表现。赤日炎炎的酷暑,一般鱼都在水中随流而安,用腮轻呼吸,休闲静置,唯梭鱼浮着水面游弋,甚至横冲直撞,忘乎所以,因此给了打鱼人很多捕获它们的机会。