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古代的赌博,玩法多种多样,樗蒲、摊钱、投壶、射箭、斗鸡、斗狗、斗蟋蟀,不一而足。
东晋时有一位出身高门士族的“赌神”叫袁耽,据说他的“手气”好得出奇,每次赌博都能满载而归。一次袁耽的朋友桓温来求救——此人也是赌徒,但由于技不如人,输得精光不说,还欠了一屁股债。债主多次上门,走投无路的桓温便想到了袁耽,求他出马化解燃眉之急。可当时的袁耽尚在服丧期间,按礼制是要杜绝娱乐活动的,否则就是对死去亲人的“大不敬”,对于上流社会的人们来说,扣上“不孝”的帽子可不是闹着玩儿的,轻则为世人唾弃,重则会严重影响自己的仕途。因此桓温去邀请时,自己心里也没底,担心袁耽不肯应允。
不料袁耽一听,竟无半点犹豫,脱下丧服,换上便衣,把孝帽往怀里一揣,就与他一道去与债主“决赌”。来到赌场,袁耽并没有报上自己“赌神”的大名,债主也不认识他,还嘲笑他说:“兄弟,难道你的赌技能高过‘赌神’袁耽吗?”
袁耽听了也不答话,只管与债主下注。他们掷一次骰子的赌注是10万钱,后来上升到惊人的100万钱。每赢一注,袁耽、桓温二人便旁若无人地高声呐喊,半天工夫就帮桓温赢回了赌债。最后,袁耽才将揣在怀里的孝帽扯出来,扔给对方,笑道:“你认不认得我袁耽?”得意之情溢于言表。
在东晋时期著名淝水之战中,指挥区区8万人打败前秦80万大军的宰相谢安,也是个豪赌之人,连在打仗的时候他都赌博。淝水之战前夕,前秦皇帝苻坚率领大军屯兵长江北岸,京师为之震动。但谢安依然故我,面无惧色,还悠闲地和亲戚谢玄在自家的庄园里下围棋,赌输赢,筹码是一幢别墅。赢了别墅的谢安并没有像中了彩票一样兴奋不已,转身对自己的外甥羊昙说:“这幢别墅就送给你了。”之后就好像什么都没发生过一样,潇洒地站起身来出门欣赏庄园的美景去了。
除了和自己人豪赌之外,有些名士还嫌不过瘾,居然去和皇帝拉开架势一决高下,不过赌的可就不是钱和物了。《南史》记载,南朝刘宋时期的羊玄保就敢和皇帝“叫板”,他和皇帝下棋赌一个郡太守的职位。羊玄保面对皇帝,并没有慑于他的威严而畏首畏尾,反而使出自己的看家本领赢了天子。君无戏言,宋文帝也说话算话,把宣城太守的官职授予了他。
这几位名士参赌,并不以获得钱物为目的,出生在贵族家庭的他们,没有为吃穿奋斗的动力,也不需要通过建功立业来体现个人价值,追求的只是一种快乐与放纵的心境,看重的就是在赌场上可以无拘无束地展示自己的智慧和天性,从而求得一个通脱旷达的名声而已。