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日前,见到天津今古斋拍卖李盛铎之子李滂《李母横沟宜人传略》一书,不禁想起一段往事。2003年我应天津政协文史办之约撰写天津十大收藏家之一李盛铎的传记,为此曾接待了一位来自日本的客人关口正俊,此人原是神奈川县议员,专门研究日本工运史,还是原日本劳工组合总干事高野房太郎的亲属,到中国想了解一些有关李盛铎和其子李滂的事情,交谈间获取了李盛铎一段跨国婚姻的故事。
李盛铎,字椒微(1859—1934),是中国近代史上的名人,在政治舞台上先后扮演了外交官、省民政长官、民国参议院院长等多种角色。晚年寓居天津,以收藏古籍、经卷而闻名,为晚近以来的藏书大家。说起李盛铎的跨国婚姻还有几番奇特。1905年清廷推行预备立宪,7月诏命载泽、戴鸿慈、徐世昌、端方、绍英等五大臣游历东西洋各国考察宪政,不料载泽、绍英在火车站被革命党人吴樾所炸,未能出行。后来由于徐世昌、绍英改任,便由有三年日本公使经历的李盛铎和山东布政史尚其亨替任。出洋考察共分两路,一路由载泽、李盛铎、尚其亨组成,出使日本、英国、法国、比利时等国;一路由戴鸿慈、端方组成,考察美国、德国、意大利、奥地利等国。
五大臣于12月2日正式成行。李盛铎等考察日本时,得到日本国的盛情款待,在东京下榻明治天皇的芝离宫。这期间,李盛铎十分钟情一位日本女接待人员。这位女子叫横沟菊子,年方25岁,曾随丈夫日本劳工组合总干事高野房太郎在中国居住多年。1900年,高野在中国青岛去世。由于横沟菊子懂汉语,又温恭淑慎,李盛铎邀她一同出使欧洲。后来李盛铎任职比利时公使,二人在布鲁塞尔结婚,不久在比利时生下儿子李滂(字少微)。李盛铎出使宪政考察至1906年7月结束,此间在英国还接受了牛津大学和剑桥大学名誉博士学位。由于李盛铎任职比利时公使,未能归国。
宣统元年(1909),李盛铎自欧洲归国,横沟菊子随侍返国,住在天津河北大经路唐绍仪的别墅。翌年,横沟菊子接到父亲病重的消息,并让她回日本。当时她左右为难,一方面日本亲人需要服侍,另一方面中国的儿子年幼需要母爱,由于想念日本亲人,每日以泪洗面。李盛铎感于其亲情难舍,决定让她回国。当时李滂年方3岁,不料此行竟成永别。
进入民国后,李盛铎出任大总统袁世凯的政治顾问。1913年春,袁世凯打算与日本修好,鉴于李盛铎与日本的特殊渊源,于是派他与孙宝琦一同任特使,赴日本进行政治、经济外交活动。当时他们有两个主要目的:一是让日本承认“中华民国”;二是请求取缔国民党在日本的活动,并为此愿出相当的酬报。由于日本提出一些无理要求,使这次外交活动未果。在日本东京,李盛铎与横沟菊子见了面,并恳求她回国。横沟菊子因为父亲年迈,无人侍养,犹豫再三,实难两全。临别时,捎给李滂一件玩具,以使李滂日后睹物思人。此后,李盛铎与横沟菊子失去联系。
李滂渐渐长大,思母之情难以释怀。并立志学成自立后,亲赴日本寻母。后来李滂成为北京民国大学的目录学教授、著名的考古学家。1935年春天,李少微在上海遇到朋友白坚,谈起寻母的想法。
白坚是一位艺术家,有许多日本朋友,于是李滂托他的日本朋友帮助寻母。几个月过去,杳无音讯。秋天,白坚游历日本,便把李滂的托付作为重任,他寻访了东京警视厅,惊动了《东京朝日新闻》、《读卖新闻》、《东京日日新闻》等新闻媒体。当时,日本各大报纸连续两天发布李滂寻母的消息,不久传遍全国,许多人为之奔走。一天横沟菊子的朋友冈本小枝走进白坚住的旅馆,道出了真情。原来横沟菊子在1914年,也就是李盛铎出使日本不久因病去世,葬于东京吉祥寺。李滂得到母亲的消息后,悲痛不已,濡泪与墨书写了感情真挚的《李母横沟宜人传略》,以示悼念。
后来李滂在日军占领中国时期,担任伪津海道尹,曾两次赴日本为母亲扫墓。