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日前,制造巧克力的基础原料——可可的价格飙升到33年来的最高位。对于主产地农民而言,可可价格的上涨无疑是一件好事。然而,在现有的国际市场格局下,可可很大程度上只是金融炒家倒买倒卖、兴风作浪的筹码。
有关报道显示,英国伦敦国际金融期货期权交易所可可期货7月合约交割日上,一家名为Armajaro的对冲基金一次性买入超过24万吨到期付运的可可。在几乎耗尽交易所注册的可可存货的同时,这笔交易把可可期货价格推到了几十年来的新高。英国《金融时报》日前披露了进行这一“非凡交易”的交易员安东尼·沃德的情况。正是他以及其他被称为“可可大王”或“巧克力金手指”的国际金融炒家们在左右着可可的行情。
可可成为金融炒作的工具与其独特的种植、贸易、加工和消费格局有关。世界上绝大部分可可产于撒哈拉以南非洲、东南亚和南美洲,大部分可可消费则集中在欧洲和美国。国际可可组织的统计显示,按2005—2006年度到2007—2008年度的平均份额计算,科特迪瓦、加纳、印度尼西亚三国占全世界可可出口份额的76.1%,欧洲和美国的进口份额则达到67.8%。可可这种生产和消费的分离,使得中间环节对价格的操纵和控制成为可能。
在贸易环节上,美国洲际交易所和伦敦国际金融期货期权交易所影响和控制着全球大部分可可贸易。可可生产和出口国只能被动地接受主要国际市场的价格。早在1972年,为了维护全世界可可生产和消费的正常秩序,在联合国贸发会议的推动下,主要生产国和消费国签署了《国际可可协定》。根据该协定,1973年成立了国际可可组织以负责协定的管理和实施。但是,即便有上述国际协定,国际可可市场从来没有安稳过。国际可可组织的统计显示,1980年到2008年间,以美元计价的国际可可价格涨幅超过10%的有8年,跌幅超过10%的有9年。国际可可市场价格的动荡可见一斑。而这种大幅波动正是金融投机商所愿意看到的。
在加工环节上,少数大型跨国公司掌控着全世界大部分的可可加工。国际可可组织的统计显示,2006—2007年,仅美国阿丹米和嘉吉以及瑞士百乐嘉利宝三家跨国公司就加工了全世界40%左右的可可。在这种情况下,科特迪瓦、加纳和印尼等可可种植大国只能以出口可可为主,很难进入高附加值的可可加工市场。反过来,大型跨国公司可以利用其掌握的市场力量来压低可可的市场价格。
近几年来可可价格的走高虽然一定程度反映了市场供求的变化,但是,根据历史经验,可可价格的上涨往往只是昙花一现。从长期来看,对于可可种植大国来说,应该致力于改变当前世界可可经济的格局,提高可可加工能力。只有这样,可可原产地国才能在国际市场上掌握更大的定价权,提高可可种植收入,维护本国经济利益。
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