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题图为霍东阁自造自骑的飞天自行车
霍元甲后代除习武外,还有不少能歌善唱、能写善画者。
霍元甲就善于拉二胡。有一篇题为《十六年来精武之略史》的文章,作者罗啸敖。罗先生是很有威望的老精武人,有一段时间主管上海精武总会秘书处,《南溟精武大事记》便是由他主编。罗先生在文中说:“精武主要科学,注重拳术、音乐两门。在创始时,先得一七代家传绝技兼通音乐之直隶霍元甲先生,来沪组立精武体操会。”后面的文字在提到霍元甲被害后说:“霍先生死后无遗物,仅刀棒一二柄,胡琴一架而已。”由此可知,霍元甲不光武功绝伦,还精通音乐,善拉胡琴。刀剑与胡琴,都是他随身作伴的心爱之物。
民国初年的《静海县志》中说,霍元甲温文尔雅。可见,霍元甲本来就不是一介武夫,是一位有素养有儒家风范的武林大师。想起与霍家为邻时,其后代老少中有不少能歌善唱者。霍元卿之子霍东富不但武功高强,而且是很有名气的京剧票友,他的周围经常围拢着很多京剧爱好者,逢年过节与平常高兴的日子,票友们就在他家唱一次“堂会”。他的儿子们基本都会拉胡琴,尤其小儿子霍宝亭胡琴拉得最出色。
霍元甲曾孙霍自清、霍自正都擅长拉二胡,会此道者还有霍西亭、霍竹亭、霍秀亭、霍俊亭诸人。在印度尼西亚泗水市采访时得知,霍寿嵩之子霍公正及子女不但善唱,而且钢琴也都弹得很好,女儿霍昱蓉4岁就开始学钢琴,中学阶段经常参加泗水市举行的钢琴比赛,先后获得过十多次奖牌。去她家采访,发现一个柜橱里金光闪闪全是各种样式的奖牌,那里面大多是霍昱蓉的。霍自正之弟霍自健很会唱歌,多次参加演出。人生机遇如果走对劲,他该是个不错的歌唱家。老人们说,霍元甲长子霍东章武功不如弟弟精,国画画得却非常好。其孙霍公正在泗水也说,他父亲霍寿嵩在世时经常说他爷爷画画得好,可惜没能留下丝毫墨迹。受长辈影响,霍公正与孩子们也善画,并留有不少画作,可惜的是因搬家之故一时找不到。霍东阁长子霍亚亭的水墨画《八骏图》我是亲眼看见的,那是一张没完成的画,已经画成的马活灵活现,圆润而又饱满,似要脱出纸跑掉一样,还没着墨的马只是线条,更能衬托出画完的马的活脱。因当时看画给我很大震撼,那情景至今难忘。
最显多才多艺的是霍东阁。霍东阁自幼聪敏过人,霍元甲甚爱,把他弄到天津城里去上学。那时农村的孩子去城里上学是稀奇事,少之又少,真正是凤毛麟角,可见霍元甲对其抱有厚望。霍东阁不仅聪颖过人,而且生性好强,做什么事都非要做出个名堂来。他武艺超群,更精于医术,早在上海精武会任教时,感到要想根除“东亚病夫”的耻辱,发展体育固然重要,治人疾病亦不可轻视。从那时起,他就注意钻研医术。到南洋后,爪哇缺医少药的现象更促使他钻研医道,再加祖传治外伤的秘方,使他很快成为当地较为有名的医师。他的晚年,便是靠“东阁制药厂”和挂牌行医维持生活的。
霍东阁对国文钻研较深,在上海精武总会任教的同时,他还担任国文教员,在南洋吧城精武总会则是兼任国语主任。他还通书画,据霍寿嵩之女霍丽娟回忆,霍东阁对着镜子为自己塑石膏像,塑得极其神似,然后和自塑像合影,真假难分。至今,霍自正家仍保存着这张照片。
霍东阁在爪哇万隆精武会时,曾成功制造过一辆飞天自行车。他经过多次试验、研究,给自行车安装上特殊设施和两个大翅膀,终于得以飞上天空。霍东阁驾驶飞天自行车从天而降时,有人为他拍摄了珍贵镜头。现在,霍自正家中仍有这张照片。
为了宣传“尚武精神”,让更多的人了解国术,加入精武会,霍东阁不惜动用存款购买昂贵的摄影机,并终于掌握了摄影技术。他亲自动手,把精武会成员的十八般武艺全部拍摄下来,剪接成电影,起到了极好的宣传作用,将众多华侨子弟吸引到精武会来。