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坐花轿柳霞投水
出关门货郎动情
乔老大找到郑铁嘴拿主意。郑铁嘴说:“早就该快刀斩乱麻了,不能拖,一拖就夜长梦多,生好多麻烦事。”晚上,乔老大做了一桌子丰盛饭菜,劝柳霞说:“这事你别怨我,是怨他安文忠没那个命。我早就看透了,他安家都是穷命鬼,发了财也守不住。倒腾粮食的多了,从来没人翻过船,怎么他就得翻船?你是富贵命,本来就不该属于他。”柳霞不愿意听,开始抽泣,乔老大的声音越大,她的抽泣声越大,乔老大不说话了,她的抽泣声也就小了,她是明显在用这种办法反抗。乔老大终于下了狠心,硬作主给柳霞定了婚期。日子一到,一顶花轿停在门口来接新娘,不少人在门口和院子里看热闹。屋里,有两个壮实的女人在给柳霞上头。柳霞哭哭啼啼,别别扭扭,两个女人的活儿总是干不好。胖女人劝说:“柳霞,你就别再哭哭啼啼了,嫁汉嫁汉,穿衣吃饭,辈辈人都是这么过来的。”高女人说:“就是,你见过哪个女人嫁给自己最喜欢的男人了?这玩意儿得讲命,这一辈子该伺候哪个男人那是前生注定了的。”
柳霞被塞进花轿。花轿要从运河的中渡口上摆渡,然后才能抬到北岸去。花轿上了船,轿夫和送亲人分站两头。柳霞已经哭红了眼,她见船缓缓离岸,向河心划去,突然心生一念,船到河心后,她突然离座,冲出花轿,向河心跳去。刹那间,船上的人都慌了,大呼小叫,连喊救命。突然,一个人从岸边跳进河里,迅速向柳霞游去。大家定睛看,原来是“二丫头”。“二丫头”水性很好,他拖住柳霞的头,踩水向渡船靠近。摆渡人也跳进水里,帮着把柳霞弄到船边。船上船下齐努力,终于把柳霞救上船。大伙儿七手八脚地忙活一通,给柳霞控出水,柳霞才睁开眼。睁眼后便痛哭道:“可恨的你们,救我干什么!我死都死不了啊!”“二丫头”很难过,流着眼泪劝道:“你不就是想见安文忠吗,你死了还怎么见他,只有好好活着以后才能看见啊。”
周围的人你一嘴我一嘴地劝,终于又把湿漉漉的柳霞塞进花轿。上岸后,花轿抬进了曹家胡同,柳霞被架进了李三爷的大宅。
出征的军队正在挺进,前不见头,后不见尾,旌旗招展,威武雄壮。大军的后面,有不少货郎挑着担子紧紧跟随。周胖子在安文忠身后,他突然加快速度,追上安文忠问:“老弟,问你一句话,可要跟我说真的,真有赵老将军在你身上显灵吗?”安文忠一震,瞪了他一眼,说:“你敢怀疑这个?”周胖子狡黠地笑着,却是答非所问:“文将军可真说话算话,给将士们发足了饷银,又以酒肉犒劳,整个大军的士气真是太旺了。”
大军出嘉峪关后,停下造饭歇息。把守关隘的清军拦住安文忠和众多货郎,果然要检验通关龙纹执照,验后方才放行。众货郎乘军兵歇息的机会抓紧卖货,直卖到大军起身开拔,他们才有机会欣赏这个天下雄关。周胖子说:“安老弟,你听没听说过生意人出关要拜关的事?”安文忠说:“听说出关的客商都要用铜钱抛关,能把铜钱扔进关门的,日后肯定会发财,咱们不妨也试一试!”安文忠说罢,率先拿着铜钱抛向关门,却没能扔进关门。人们纷纷效仿,有投进的,也有投不进的。周胖子投进了,乐得合不拢嘴。有的货郎很认真,烧上一炷香,向嘉峪关顶礼膜拜。周胖子严肃地说:“走进门是关内,咱们现在已经是在关外了,这才真正有了远离家乡的味道。咱们也该烧一炷香的。”说着,真的从货筐里拿香焚烧。
安文忠也烧起一炷香。这一烧不要紧,使他动了思念家乡之情,不由得想起父亲和弟弟,更加想念柳霞。这时,不远处突然传来哭声。