沙漠戈壁危及生命

　　死亡之海步步维艰

　　有货郎哭喊着想妈妈，其他货郎受到感染，表情都十分凄怆，强忍眼泪的样子。货郎刘没能忍住，呜呜地哭出了声：“妈妈呀，我这一去就不一定能活着回来了。妈妈呀，我给您老人家磕三个头吧。”

　　周胖子喊了声：“憋屈啥，要哭就痛痛快快地哭！”说罢，他先大放了悲声，爹呀娘呀老婆孩子呀不住地数落。

　　安文忠的眼泪已经滴落下来。他低声自语：“柳霞啊，六月二十三已经过了，你现在怎么样？柳霞妹子，怪我安文忠无能，竟不能弄到几百两银子满足你爸爸的要求。柳霞，但愿你能过上好日子，只要你不受罪，我也就知足了。我在嘉峪关为你祈祷，祝愿你能有一个好结果。好妹子，不知道哪一年才能回去看你，你千万别任性，别太惦记我啊。”

　　威武雄壮的嘉峪关，关上响彻货郎们的哭喊声。

　　荒凉的丝绸之路上，货郎们跟在大军后面，货郎担子在有节奏的脚步声中颤悠着。来到玉门关外，才知道什么叫荒凉。一截残垣断壁上写着“玉门关断墙”五个字。玉门关早已残缺不全，唯有残垣断壁记载着它的悠久历史和昔日的辉煌。风口的破烂城墙已被黄沙掩埋，若不是南面空露着，根本看不出还是城墙。

　　安文忠慨叹不已，举目远望，一片茫茫，灰蒙蒙的极目之处是天和地的连接点。没有村庄人烟，不见树木绿色，别说动物，便是一只小鸟也看不见。安文忠无限感慨道：“我算知道什么叫‘瀚海’了，真空旷啊。这就是古丝绸之路吗？”周胖子说：“那还有错，咱走的就是古丝绸之路。”安文忠说：“我上私塾时听先生说过，唐朝诗人作诗称：羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。可见在唐朝时玉门关外也是这样。现在早已过春天，可这玉门关外依然没有春色。”

　　三人挑起担子，都加快了脚步去追赶大营。茫茫戈壁，在烈日的烘烤下似有烈焰蒸腾。营官一个一个地向下传：“我们已经进入戈壁滩的苦八站，将士们一定要少说话，保持身上的水分！”喊话声一直传到最后的货郎队伍中。

　　周胖子悄悄说：“啊，进入苦八站了。这是最要命的路段，五百里没有人烟，没有水喝，要想通过，真比登天还难。”

　　队伍继续前进，越来越艰难。许多将士拿出水壶要喝水，却已空无一滴。安文忠掏出水壶，仅控出一口水，就没了，他无奈地将水壶收了起来。已经没有人再说话，都默默地跟着前边的人。终于到官店了，不过就是两间小土屋。屋旁一眼水井。将士们都在争抢着向上打水、喝水，秩序有些混乱。营官呵斥着大声说：“上峰有令，苦八站的井水不能多喝，喝多了泻肚！”有些将士不听，以为营官是为了省水，便多喝了些。没喝到水的人还很多，先喝到水的人就有人闹肚子疼，喝得多的开始泻肚。将士们都惊慌起来，再也不敢喝水，只是把手巾洇湿，去捂鼻子和嘴。周胖子有些惊慌，说：“这可糟了，井水不能喝，不是要活活渴死吗？”

　　大军又继续前行。安文忠和众多货郎的衣服都是汗湿了又干，干了又汗湿，后背上有很多盐碱圈圈。安文忠的嘴唇已经干裂，流出血丝。安文忠提议说：“咱们停一停洇洇嗓子吧。”周胖子同意，拿水壶喝了一口，又用湿手巾捂住鼻子和嘴。安文忠也是那样。货郎刘喝起水来却没完。安文忠立即抢夺水壶说：“你不要命了！”货郎刘说：“泻肚泻死也比渴死强，我真受不了了。”安文忠劝道：“军队都用这办法，你不听哪行。”周胖子生气地说：“知道喝多了泻肚你还喝！找倒霉呀！”