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关注伊拉克战争退伍老兵境遇的美国“老兵常识”网站近日报道,27岁的詹森曾两次被派往伊拉克,在那里逃过75次路边炸弹的袭击,两次被授予“紫心勋章”,却在回国后陷入难以摆脱的精神与现实困境,被送入位于盐湖城的退伍老兵医院进行精神治疗。然而,所有治疗均不奏效,7月31日詹森在一个朋友家的车库内拔枪自杀。
此类事件绝非偶发,仅上述医院就曾发生多起伊战老兵自杀事件。2007年,伊战老兵厄梅尔在这家医院自杀后,他的母亲痛斥美军“抛弃”了他的儿子。原来,当厄梅尔在伊拉克被发现患有创伤后精神失调症后,被强令回国,却又在医院中遭受“非人的待遇”。“他的心碎了,”这位母亲说,“他到伊拉克后曾颇感自豪,但最后被剥夺得一无所有。他们知道他有困难,却没有好好照顾他。”
眼下正临近美军从伊拉克撤出所有战斗人员的最后期限,伊战退伍老兵回国后的处境再一次引起美国人的高度关切。8月10日,一个名为“伊拉克老兵反对战争”的组织在得克萨斯州召开第七次年度大会。会议发表的声明指出:“伊拉克战争使得数以万计的人丧生,数百万伊拉克人流离失所,数十万伊拉克人逃离家园,在邻国沦为难民。数千名美军在伊拉克丧生,数万名美军受伤。美国各地都发生了伊战老兵自杀、无家可归、酗酒、滥用毒品、家庭暴力等现象,给他们的家庭和社会带来了极大的问题。这场战争的费用也将耗至数万亿美元。”这一组织再次呼吁对编织谎言发动伊拉克战争的前美国政府高官提起公诉。
由于伊拉克战争在美国国内不得人心,伊战退伍老兵回国后并未受到想象中“英雄般”的欢迎。失业等严酷现实不仅令这些老兵生活窘迫,更加剧了心理扭曲与幻想破灭。在美国首都华盛顿地区交通要道处,人们可不时见到手举诸如“退伍老兵/无家可归”纸牌的乞讨者。一位敏感的漫画家笔下出现了这样一个辛辣的讽刺场景:一位全副武装的伊拉克老兵身边,站着一排形象愈发狼狈、表情愈发无奈的他自己,在就业、求学、婚姻、医疗保险等诸多问题上经历无助后,这位老兵只得重新走向征兵站,目标则是阿富汗。
伊拉克战争是美国社会一道深深的创伤,诸多伊战老兵回国后的悲剧性境遇加剧着这道创伤的痛楚。美国国家精神健康研究所预计,从长远看,美国伊战老兵自杀死亡人数将超过当年因伊拉克路边炸弹丧生人数。
在伊拉克战争问题上,除了愤慨之外,美国社会的普遍情绪是迷惘。“爱国主义”、“为了美国的安全”、“为了伊拉克人民的自由”等等借口,都曾被作为发动和继续伊拉克战争的幌子。几番大浪淘沙,虚妄之言终究苍白无力。伊拉克老兵中不断发生的悲剧势必在美国社会引来新一轮的心灵拷问。
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