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获奖课题名为“有机物合成过程中钯催化交叉偶联”,令外行不知所云,却由诺贝尔化学奖评审委员会在新闻稿中认定为“试管中了不起的艺术”。最近10年化学奖获奖课题中,半数涉及“催化”,即化学及其应用工具。
碳原子是生命的基础,构建出鲜花色彩、毒蛇汁液、抗菌物质等天然产物。然而,碳是一种性状较为稳定的物质,原子之间不易发生反应。
2010年度化学奖获得者理查德·F·赫克、根岸英一和铃木章从事的研究,是金属催化剂碳—碳键生成反应,具体为钯催化反应。
而所谓“交叉偶联”反应,有别于“自身偶联”反应,旨在由两个有机化学单位以反应方式得到一个有机分子。
在三名获奖科学家的研究中,碳原子在钯原子之上“相遇”,继而发生化学反应,生成有机分子。
评审委员会认定,三位科学家创制了“迄今所能使用的最复杂工具之一”。
有机化学使人类能够以天然产物为基础,重新组合碳原子,创制先进技术材料、开发新型药物、制作精准电子产品。
研究过程之所以堪比艺术,在于想象力的运用以及对完美的追求。
赫克、根岸和铃木,30年前相继以各自研究成果推进和改善“钯催化交叉偶联”工具:赫克率先着手烯烃交叉偶联,根岸实现弱交叉偶联反应,铃木则找到实用操作程序。
依照评审委员会的说法,他们各自独立研究所获成果提供了“更为精准、有效”的有机物合成手段。
在向媒体提供的背景资料中,化学奖评审委员会强调:“极少有化学反应,能像钯催化交叉偶联那样,提高有机合成效率,而后者改变了化学合成方式。”
据新华社电