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文|纪小龙中国武警总医院病理科主任
长期以来,人们一直处在提倡“增强免疫力”的热潮之中。然而,看着一例例由于热衷于“提高免疫力”所导致的误区、陷阱、弯路,甚至失去生命的可悲结局,不得不好好谈谈免疫力,以期引起人们的一丝关注和思考。
免疫力是人体的天然屏障
在大自然的环境里,任何生物都处在各种各样致命因素的包围和侵袭之中,人类也不例外,例如时刻威胁人体生命的就有:病毒、细菌、霉菌、寄生虫、毒物等。
婴儿在出生后的前6个月内,靠母体提供的免疫力保护自己不被各种致病因素侵袭;6个月后,就要靠自身一步步建立起抵抗各种病原体的免疫力了。到了青少年阶段,经历了接种疫苗及与病毒、细菌、霉菌、寄生虫等各种致病因子的接触后,自身的免疫力就基本建成完善了——这就叫人体的免疫系统,它是人体抵御病原菌侵犯最重要的保卫系统。这个系统由免疫器官(骨髓、胸腺、脾脏、淋巴结、扁桃体、小肠集合淋巴结、阑尾、胸腺等)、免疫细胞(淋巴细胞、单核吞噬细胞、中性粒细胞、嗜碱粒细胞、嗜酸粒细胞、肥大细胞、血小板等)以及免疫分子(补体、免疫球蛋白、干扰素、白细胞介素、肿瘤坏死因子等)组成。
免疫力低下敌人会乘虚而入
在自然界无处不在的致病因素的包围及侵袭中,一个人要想不得病,就必须时刻保持在与致病因素抗衡的动态变化中。只要“水涨船高”地保持着这样的平衡,就是身体的最佳状态。
免疫系统对所遇到的每种病原体(抗原)均有记忆,无论是通过肺(呼吸)、肠(食物),或是皮肤而来的病原体,都被免疫力(主要是淋巴细胞)所认识并记住了,当免疫力(淋巴细胞)再次遇到已经遇到过的病原体(抗原)时,会对这种抗原产生快速、充分的特异性反应。这就是为什么人不会患两次天花或麻疹,还有为什么接种疫苗能成功预防疾病的原因。而且,这种认识、记忆、反应是一对一(抗原对抗体)的模式,犹如一把钥匙开一把锁。
由于人体始终处在各种病原体的包围中,因此一个人的免疫力一刻也不能低下或缺乏,一旦低下或缺乏,随之而来的就是得病(主要是各种感染)。无论新生儿、儿童或成年人,一旦出现反复发生的严重感染,并对抗生素治疗无反应时,就表示存在着免疫力低下的问题。
当人体受到病原体(比如病毒)的侵犯时,人体自身的免疫力就犹如一个勇猛的武士,敏锐地发现了敌人,并开始大量整合自己的装备,制造一堆武器——这样那样的“细胞因子”,拉响警报,奋力前冲!经过一场自卫反击战后,机体也经历了一场“战争的洗礼”,免疫力击退了病原体,保护了身体的健康。但是,再勇猛的武士也会受伤,因此身体需要一段时间来修复免疫系统。
免疫力太高同样会得病
免疫力对人体健康的确至关重要,但人们往往只关注“增强免疫力”的事,却不了解或不重视免疫力高了会怎么样,甚至误认为免疫力越高越好,这就大错特错了。免疫力只有保持平衡才是健康的状态,一旦免疫力过高,也会出现异常情况:
1.对身体外部的物质反应过度(过敏):几乎所有物质都可成为变应原,如尘埃、花粉、药物或食物,它们作为抗原刺激机体产生不正常的免疫反应,常见病变有变应性鼻炎、过敏性哮喘、荨麻疹、变应性结膜炎、食物过敏等。有些人会对常见的食物,比如牛奶、蛋类、牡蛎、坚果、小麦、花生、大豆、巧克力等不耐受;有些会因某些物理性刺激,如寒冷、日光、热或轻微损伤等,引起物理性过敏;还有些人运动后可引起哮喘或急性过敏反应。
2.对自己身体内部的组织细胞产生反应(自身免疫病):如结缔组织疾病(类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、皮肌炎、硬皮病)、神经肌肉疾病(多发性硬化症、重症肌无力、脱髓鞘疾病)、内分泌性疾病(原发性肾上腺皮质萎缩、慢性甲状炎、青少年型糖尿病)、消化系统疾病(慢性非特异性溃疡性结肠炎、慢性活动性肝炎、恶性贫血、萎缩性胃炎)、泌尿系统疾病(自身免疫性肾小球肾炎、肺肾出血性综合征)、血液系统疾病(自身免疫性溶血性贫血、特发性血小板减少性紫癜、特发性白细胞减少症)。
可见,免疫力太高了,身体反而再也没有安宁之日了。
免疫系统广布全身、错综复杂,特别是免疫细胞和免疫分子在机体内不断地产生、循环和更新。它具有高度的辨别力,能精确识别自己和非己的物质,以维持机体的相对稳定性;同时还能接受、传递、扩大、储存和记忆有关免疫的信息,不断调整其应答性。因此,免疫系统在功能上与神经系统和内分泌系统有许多相似之处,重要的是平衡。所以,人体免疫力的自我稳定是保持健康的唯一可行之路。