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“天字第一号”、“丫鬟”
“天字第一号”的来历
“天字第一号”是一句家喻户晓的俗语,人人都知道是比喻第一等的、第一流的、最高的、最强的和最大的。可是“天字”是什么?它怎么就能代表“第一号”呢?
原来,这句俗语出自古代的科举考试。科举考试都在贡院进行,贡院里的每一间号房都要编号,为便于管理,但这个编号的依据不是现在的一二三四或者ABCD,而是《千字文》。《千字文》每4字一句,共250句,一千个字,故称“千字文”。《千字文》行文流畅,气势磅礴,辞藻华丽,内容丰富,是古代最优秀的童蒙读物。《千字文》第一句是“天地玄黄”,也就是说“天”这个字是《千字文》的第一个字,贡院里那些号房的编号就是用《千字文》里的每一个字来编号的,“天”因为是第一个字,因此第一排的第一间号房就是“天字”号房,也就是“天字第一号”。这就是这句俗语的最早来源。
古人对数目大的东西或者事物,都是拿《千字文》来编号的,比如宋真宗时期编成了一部4565卷的《道藏》,分装在400多函中,每一函都按《千字文》的顺序编号,起于“天地玄黄”的“天”字,终于“宫”字,所以人称这部《道藏》为《大宋天宫宝藏》。
《儒林外史》第二回《王孝廉村学识同科周蒙师暮年登上第》中有一段话描写了一位屡试不中的周进参观贡院号房的场景:“到了龙门下,行主人指道:‘周客人,这是相公们进的门了。’进去两块号房门,行主人指道:‘这是天字号了。你自进去看看。’周进一进了号,见两块号板摆得齐齐整整,不觉眼睛里一阵酸酸的,长叹一声,一头撞在号板上,直僵僵不省人事。”屡试不中,不管是天字第几号,都成了举子的终生梦魇。
“丫鬟”的称谓是怎么来的
在宋代之前,“丫鬟”从来没有被当做婢女的代称。“丫鬟”本来写作“鸦鬟”,是古代女子的一种发式,李白有诗《酬张司马赠墨》:“上党碧松烟,夷陵丹砂末。兰麝凝珍墨,精光乃堪掇。黄头奴子双鸦鬟,锦囊养之怀袖间。今日赠予兰亭去,兴来洒笔会稽山。”王绮注:“双鸦鬟,谓头上双髻,色黑如鸦也。”头上双髻很像“丫”的形状,因此又写作“丫鬟”。因为是头上的发式,故又称“丫头”。刘禹锡《寄赠小樊》:“花面丫头十三四,春来绰约向人时。”《乐天寄忆旧游,因作报白君以答》:“丫头小儿荡画桨,长袂女郎簪翠翘。”可见唐代时“丫头”是对青春少女的美称,没有任何贬义成分。
李商隐《柳枝诗序》冯浩注引陈启源曰:“丫鬟谓头上梳双髻,未适人之妆也。”这里就说得更明白了,“丫鬟”乃是对还没有嫁人的少女的称呼。“丫鬟”一词即出自李商隐《柳枝》一诗的诗序。这篇诗序很长,讲述了一个凄美的爱情故事。
十七岁的洛阳美眉柳枝,有一次偶然听到邻居李让山吟诵堂弟李商隐的诗作《燕台诗》,不觉为之倾倒,惊问李让山:“这首诗是谁写的?”李让山据实以告。柳枝姑娘伸手拽断了一根衣带,央求李让山转赠李商隐乞诗。
第二天,李商隐来到柳枝姑娘住的巷子里,只见“柳枝丫鬟毕妆,抱立扇下,风障一袖”。柳枝说自己三天后要去河边洗裙子,邀请李商隐在河边约会。李商隐当然满口答应下来。大概李商隐回去后对狐朋狗友们吹嘘了一番,有一个朋友居然把他的行李偷走,先跑到长安去了。没了行李连觉都睡不成,李商隐随后追赶朋友,就此错过了和柳枝姑娘的约会。
冬天的时候,李让山赶到长安城,告知李商隐,柳枝姑娘被东部某地的封疆大吏娶走了。于是李商隐写了五首《柳枝诗》,纪念这段如烟飘散的未遂爱情。
后来有人考证说,柳枝因为和李商隐有约在先,执意不从封疆大吏,被卖到湖楚之地当了烟花女子,李商隐还曾两次去江浙一带寻访,最终无果。
宋代人王洋为自己的诗作的注解中说:“吴楚之人,谓婢女为丫头。”婢女大多都是年轻姑娘,因此,“丫头”、“丫鬟”从宋代开始就成了婢女的代称,一直沿用到民国时期。