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核心提示:无论是高企不下的房价,还是缓慢难熬的失业,抑或是无能为力的老龄化?每个国家在发展的过程中,总会产生困扰各自的社会问题。
发展令人欣慰,问题使人忧虑。没有“社会问题”的社会是不存在的,关键在于“社会问题”的多少、大小、发展程度,及其解决的态度、方法及其效果;从一个社会的“社会问题”发展态势中也可看出一个社会执政者的执政能力。从某种意义上可以说,社会是在解决“社会问题”中发展的。
我们在审视世界的同时,也会发现,这些社会问题并不仅仅是各国独有,相反,它们是相互交错生长的社会顽疾,正在日益全球化的今天,在全世界范围内困扰着所有的人们。面对林林总总的“头疼病”,各国都有本难念的经。
失业
欧洲人的头等“心病”
欧盟委员会今年9月刚公布的一份民意调查显示,失业是当前欧洲人的头等“心病”。在这份调查中,受访对象需要从犯罪、失业、物价、医疗、教育、环境、住房等十几个选项中挑出两个自己最关心的事项,结果48%的人选择了失业,在所有选项中比例最高,表明失业问题已引起欧洲民众的普遍焦虑。
而在两年前,也就是金融危机即将爆发之际,欧洲民众对于失业的担忧远没有如此严重。欧洲人对于失业之所以变得更加恐惧,主要是因为当前欧盟国家的就业形势正处于最糟糕的时候。虽然欧盟经济自去年第三季度开始迈上复苏轨道,但依然受到主权债务危机威胁,复苏前景变数犹存,这导致企业普遍持观望态度,不敢贸然招人以扩大生产。因此,就业形势不仅没有随着好转,反而在继续恶化,无就业复苏成为当前困扰欧盟经济的一道难题。
欧盟统计局本月初公布的最新数据显示,截至今年8月份,欧元区失业率已连续4个月维持在10.1%,这是自欧元区1999年成立以来的最高纪录,整个欧盟的失业率也连续第七个月保持在9.6%的历史高位。其中,形势最为严峻的西班牙更是高达20.5%,相当于每5个人中就有一个处于失业状态。居高不下的失业率增添了人们对经济前景的担忧,成为经济复苏的一大隐形杀手。与此同时,失业大军的不断扩大也增加了政府用于失业救济的支出,加重财政负担。
危机时期“有难同当”,不少欧盟国家鼓励企业以缩减雇员工作时间取代裁员,这样不仅可以避免大批人员失业,而且一旦经济形势好转,企业又不必为重新雇佣合适的人手而发愁。为了促进年轻人就业,欧盟委员会上月还启动了一项名为“年轻人在行动”的计划,帮助年轻人掌握新的知识和劳动技能,提高就业水平。
与其他发达经济体相比,欧盟一直失业率偏高,这与欧盟经济相对缺乏活力,劳动力市场僵化有很大关系。更为重要的是,危机给欧洲人带来的将不只是对失业的迫切担忧,而是生活方式的长期改变。
欧洲退休改革:必受之痛
近来,西方多国兴起退休制度改革,或推迟退休年限,或冻结养老金支付……改革在这些国家均掀起抗议浪潮,然而对这些国家政府看来,为了在金融危机阴影下减轻财政负担,缓解内外压力,改革势在必行。
10月12日,法国工会和反对党再次举行大规模游行示威活动,反对退休制度改革,参加者至少过百万。这是法国在一个月内第三次举行反对退休制度改革的示威游行。不过,今年初希腊主权债务危机敲响高赤字和高债务警钟之后,法国总统尼古拉·萨科齐兑现竞选主张的决心已定。争议与反对难以阻止他推行退休制度改革。
1945年,法国在战后重建伊始便着手建立社会保障制度。迄今,大部分法国公民均可在退休后领取退休金,金额相当于其退休前工资的80%。为领取退休金,普通劳动者每月须向国家上缴工资收入的20%。目前,法定退休年龄一般在60岁至65岁之间,个别在退休年龄前失业且无力找到新工作的人可最早于58岁退休。
欧洲罢工潮凸现经济窘境
当地时间9月29日,欧洲各国爆发大规模示威游行和罢工活动,抗议各国政府出台的财政紧缩计划。一方面是债台高筑的政府公共财政不断引发的主权债务危机和欧元动荡,另一方面,削减福利的财政紧缩计划又让失业率居高不下的欧洲社会雪上加霜,欧洲经济面临两难的窘境。
在布鲁塞尔的欧盟总部门前,数万名来自欧洲各地的示威者举着标语和气球,高喊“不要紧缩政策,优先就业和经济增长”的口号,市中心道路全面瘫痪。在西班牙首都马德里,工会组织了几十万人参加的大罢工,地铁、公交和高速铁路全部停运,巴塞罗那部分示威者还与警察发生冲突。但示威浪潮并未影响欧盟继续施压成员国严格控制政府赤字,欧盟9月29日继续出台法律,要求对成员国政府的公共财政实施更严格的监管,逐步减少主权债务的比例,对于赤字水平不达标的国家,将面临0.2%GDP的罚款。
在欧盟经济复苏刚刚起步,平均失业率仍高达9.6%的背景下,一味地拿公共财政开刀,也引起许多经济学家的置疑。
人口老龄化
困扰日本的痼疾:少子高龄化
在日本,现在全社会谈论最多的可能就是“少子高龄化”问题了。所谓“少子高龄化”,就是指生育率降低,而老龄人口不断增加的现象。
日本经济进入发达国家行列后,生育率日益降低,而生育率降低是一支射出去的箭,往往很难挽回。今后,人口减少倾向将继续增加,日本国内人口在2030年以后每年将减少100万,相当于每年减少一个仙台市。
据国立社会保障和人口问题研究所预计,日本总人口今后将继续减少,在2035年减少到1.1067亿人,在2055年将降至约9000万人。
有关人士预计,未来日本家庭规模将进一步缩小,单身家庭将会增加。在50岁的时候,日本女性的未婚比例将由现在的7%左右增加到将来的20%以上。包括结婚后也不生孩子的女性,无子的比例将达到37%。
日本国内的少子化自从20世纪70年代中期以来持续了30年,未婚和晚婚被认为是主要理由。在2005年,终生未婚男性(50岁的时候没有结过一次婚)占15.96%,女性为7.25%。这一数据预计在2030年将急剧上升,男性为29.45%,女性为22.54%,特别是50多岁和60多岁的单身男性在此期间将增加180万人。
根据预计,1990年后出生的女性每4人中将有1人不结婚,将近40%不生孩子,以家庭为基础的社会结构将出现巨大动摇。特别是女性结婚后往往公司就会不再留用,结婚就意味着辞职,所以女性结婚年龄也越来越晚。同时随着经济发展,育儿的负担也非常沉重,虽然政府发放非常优厚的育儿补贴,但是仍然有很多人不愿意生孩子,或者只生一个孩子。如今,日本的大学因生源不足,不得不到中国等海外招生。
全球老龄化严重年轻国家或得益
如今,全球老年人口的增长速度远高于青年人口,速度之快超乎想象。目前全世界28岁以上与28岁以下的人口各占一半,而到本世纪中叶,全球人口年龄中位数(指将全体人口按年龄大小的自然顺序排列时居于中间位置的人的年龄数值)将达到40岁。统计学家还发现,60岁(或者65岁)人口占全部人口的比例正在上升。从28岁以上的人口中抽取任何一个年龄段的人口量,都要比28岁以下的任何年龄段人数增长得快。到2018年全球65岁以上的人口将会比5岁以下的人口多,这在历史上是第一次出现。到2050年,发达国家60岁以上的人口将与15岁以下的人口一样多。
也许你会认为,人口迅速老化跟自己没什么关系,而事实上这将改变我们的家庭成员关系、邻居关系乃至整个国家和整个世界公民之间的关系。人口老龄化还将改变全球贸易的方式,经济全球化将会加速发展,然而这个速度仍然赶不上老龄化的速度。
在老龄化和经济全球化的大背景之下,世界各国重新展开财富与权力的争夺,发达国家因为保障高龄人口的健康以及帮助他们脱贫而在政治和经济上付出高昂的代价,而发展中国家则拒绝为此埋单。为此,步入老龄化社会的国家自然在各项竞争中输给人口相对年轻的国家。
中国跑步进入老龄化社会家庭养老面临变局
几天前,一档电视相亲节目里,一个腼腆的小伙扭捏了半晌,吐露了对未来媳妇的要求:把农村老家独居的妈妈接来住在一起。呼拉拉地,对面女孩们心仪的灯一下子灭掉了一大片。
类似的烦恼,不只困扰着这个80后的年轻人。根据《2009年度中国老龄事业发展统计公报》,全国60岁及以上老年人口达到1.6714亿,占总人口的12.5%。到本世纪中叶,中国人口的1/3将是老年人。
人口结构和素质的改变,将极大影响中国的未来。未富先老,决定了一个国家既要保持经济持续快速发展,同时更要分配好财富蛋糕,提供高质量的社会化养老服务,满足百姓现实的养老需求。
和你一起慢慢变老,看起来浪漫,却有很多亟待解决的问题和困扰——从中国传统的儿孙供养型家庭养老,到以社会力量介入为主的养老方式,这中间,还有漫漫的长路要探索。
中国,正在跑步进入老龄化社会。
复苏赤字与就业
美国经济三大难解之题
随着美国中期选举临近,奥巴马总统任期已至一半。专家认为,不论国会山两院的归属如何,奥巴马政府在执政迈入后半程后,依旧将面临高失业率、高赤字和高复苏难度的“三高”困局。
经济学家表示,美国当前面临的高失业率和高赤字任何一个都很难在短期内治愈,在两者并存的局面下,美国经济短期复苏难度很大。
美国财政部新近公布的数据显示,2010财政年度(截至今年9月30日)美国联邦财政赤字接近1.3万亿美元。这一数字比2009财年虽略有下降,但也成为美国经济长远发展的重大隐忧,并会对政府采取新财政刺激政策产生制约作用。
除高财政赤字以外,大选年美国民众最关心的高失业率尽管没有超过去年10月份10.1%的26年新高,但今年1至9月份,美国的失业率也从未低于9.5%。国际货币基金组织(IMF)10月初预测,美国2011年经济增速将进一步放缓至2.3%,失业率则仍将停留在9.6%的高位。
美国:结构性失业掣肘经济
正处于经济缓慢复苏的美国,目前亟待解决的问题,是如何进一步促进就业。事实上,美国面临的失业问题主要为结构性失业:有很多工作岗位空缺,却没有合适的人才填补。
美国劳工部10月8日发布报告说,今年9月份美国非农业部门失业率为9.6%,与8月持平,显示出美国就业市场的压力依然严峻。
此轮经济衰退期内,美国共损失近850万个就业岗位,为二战以来美国历次经济衰退中就业岗位损失数量最多的一次。经济学家认为,美国经济复苏势头缓慢、企业增加雇员信心不足,要想在短期内降低失业率难度很大。
从历史上来看,美国的劳动力流动程度是很高的,但是因为次贷危机爆发之后,人们如果再想离开原住地去其他地方找工作,就要贱卖自己手中的房子,造成很大的损失,所以从一定程度上影响了劳动力的流通。
与此同时,劳动技能供需失衡,劳动者技能的更新速度远远落后于技术进步与经济结构调整的步伐,也成为美国就业市场面临的一大结构性难题。全球著名猎头公司万宝盛华今年5月公布的一项研究报告显示,即便在此轮经济衰退周期中,就业市场处于买方市场的情况下,仍有14%的美国企业表示找不到具有合适技能的员工。而美国目前持续的失业长期化现象还在损害着劳动者的工作技能,对其就业前景造成长期影响,加剧结构性失业难题。
四分之三美国人对国家现状不满
CNN/舆情研究公司1日公布的最新全国民调显示,四分之三的美国人认为目前美国的现状糟糕,只有四分之一的美国人认为情况不错。
这是自上世纪70年代中期开始,在中期选举前进行这一调查以来,出现不满现状人数比例最高的一次。
CNN民调主任基廷·霍兰德称,无论是在1994年中期选举中最终被共和党控盘,还是在2006年的中期选举中被民主党最终翻盘,情况都没有那么糟糕,当时大概还是有一半的民众认为国家的情况是好的。选民似乎准备好在明天开始的中期选举中将民主党拉下马。
1994年中期选举以前,民主党控制国会参众两院40年,其间只是在1980年到1986年参议院为共和党掌握,1994年后,共和党成为参众两院的多数党;2006年11月,民主党在举行的国会中期选举中获胜,自1994年以来首次获得国会两院的控制权。
CNN/舆情研究公司当日公布的报告显示,经济仍然是美国人心中的最大问题。在接受调查者当中,52%的人说经济是美国面临的最严重的问题。其中的重中之重当属失业问题,有58%的受调者称,失业问题是美国经济面临的最严重问题。
住房难
印度城市贫民窟人口明年将接近一亿人
据印度媒体4日报道,印度近10年来虽然经济发展较快,但城市贫民窟人口不减反增,预计明年将达到9306万人。
据《印度时报》报道,印度住房和城市扶贫部专门负责调查全国城市贫民窟人口的专家委员会称,2001年,全国城市贫民窟人口为7526万人,到明年底,全国城市贫民窟人口预计达9306万人。印度城市贫民窟人口10年增加了1780万人。
专家委员会说,到明年底,印度首都新德里的贫民窟人口将达316万人,比2001年增加85万人,而全国金融中心孟买所在的马哈拉施特拉邦的贫民窟人口将达1815万人,位居全国各邦之首。
住房和城市扶贫部长库马里·塞尔贾表示,印度城市贫民窟人口增长是由于城市化加快造成的。随着印度城市的进一步发展和居民重新安置措施的加强,城市贫民窟人口将呈下降趋势。
孟买之痛:贫民窟与住房难
近年来,印度虽然经济发展较快,然而,一些社会问题没有得到根本解决,反而更为严重。作为印度金融中心的孟买,住房问题就是广大居民感到越来越头疼的一大问题。
按照印度政府新的规定,印度城市如果某个地段有20至25家住户,没有屋顶、或者没有水泥屋顶,也没有饮用水、厕所和排污设施,那么,就被认为是个贫民窟。据《印度斯坦时报》10月17日报道,最新人口普查表明,孟买现有城市人口大约为1430万,其中,贫民窟人口达900万,比10年前增长29%。这意味着孟买目前有63%的人口生活在贫民窟里。
贫民窟已经成为孟买市一大奇特的景象。其中,许多贫民窟就在市中心地区。在孟买北部,塔拉维贫民窟总面积约2平方公里,生活着约100万居民,是印度最大的贫民窟。贫民窟的环境较差,多数贫民窟房间狭小,有的一间棚户房只有10平方米左右,却挤着一家两代几口人。多数贫民窟的住房没有自己的厕所,也没有自己的自来水管,许多居民只能去公共厕所方便,只能去公用水管取水。由于孟买严重缺水,公用水管每天一般只供应一次水,贫民窟居民几乎家家都有几只水桶。
孟买大学教授萨罗杰表示,近年来孟买贫民窟人口不减反增是由多方面原因造成的。首先,孟买作为全国金融中心和最大城市,已经成为全国居民心中极为向往的城市,全国许多地区的居民纷纷涌向这座城市。然而,由于孟买属于海岛型城市,东西南三面环海,可供开发的土地有限,造成房少价高,也造成房租极高。全国许多失地的农民和其它廉价劳动力在孟买打工待遇低,根本无力购房。他们只好找一些空地,私自搭建棚户房栖息。这就是孟买近年来贫民窟人口越来越多的主要原因。
越南:房梦难圆
越南大城市的房价一般相当于每平方米1万到2万人民币,但越南的收入水平比中国低,所以相对来说,越南的房价比中国还要贵一些。
在越南,外企白领月收入大概在5000元人民币。如果要买房子,银行贷款期限通常只有15到20年,年利息是12%,非常高。一般的低收入者根本买不起。
由于自建房花费巨大且手续繁杂,现在越来越多的越南城市白领选择现代化的公寓楼而不是私家住宅。来自胡志明市房地产开发集团的统计数字,近年来,年龄在20岁到45岁之间的公寓住房购买者明显增多,占到全部房屋购买者的三分之二以上。公寓楼设备齐全,厨房、卫生间、阳台应有俱有,结构及房间大小空间也能满足一对夫妻加一个孩子的现代家庭模式的居住需求。
青睐公寓的趋势反映了越南百姓居住观念的变化,说明了越南百姓正在改变以往的一些观念,逐步向追求实用、舒适、便利型住房的消费观念转变。
在河内一家外企工作的阮芳霞前不久购买了一套约100平方米的公寓,地点位于河内新都市区一栋20层的现代化公寓楼内。这套公寓的售价约为10万美元,阮芳霞选择了在10年内分期付款的方式。阮芳霞在接受记者采访时说,她和丈夫都在外企工作,两个人的月收入超过2000美元,较高的收入使他们不用承担很大压力就能圆了拥有一套宽敞明亮住房的梦。过去,她一家5口人挤在一间30平方米的房子里,生活十分不便。
与外企白领阮芳霞相比,更多的在河内生活的人没有能力这么简单就圆了自己的“房梦”。在河内一家国有企业工作的武玉海已经结婚5年了,一家3口还和父母住在一套30多平方米的房子里。武玉海大学毕业后在企业里担任工程师,月薪约为200美元,这样的收入在国有企业里已经算是不错的了。他的妻子是一名小学教师,每月的收入大约是150美元。武玉海说,包括孩子上幼儿园费用在内的每月正常支出要400多万越盾(约200多美元),平时攒下的钱很有限,要想在河内买房子,以目前的收入水平还是个遥远的梦。
韩国首尔房价偏高买房平均需要11.7年
今年起首尔房价虽然有所回落,但与韩国人的收入水平相比仍然偏高。
报道称,韩国国民银行5日发布“年收入对比住房价格比率(PIR)”表示,首尔地区平均房价为4.4646亿韩元,高达市民平均年收入的11.7倍。这意味着,首尔市民全年一分钱不花地储蓄,也需要赚11.7年才能买得起一套房子。然而,首尔地区的房价比一年前有所回落,而且居民的收入水平也有所提高,因此买房所需时间也稍微缩短。
报道称,韩国国土海洋部有关负责人说:“得益于今年以来的房价回落,PIR指数也有所下降,但房价比居民的收入水平仍然偏高。”