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说一个人糊涂,问什么事儿都答不上话,这叫一问三不知。“三”这个字,经常是虚指,表示很多,用在这个词里,就表示“什么都不知道”这样一种程度。
可是你知道吗?“一问三不知”最初的意思,还真就是指一个人不了解三件事。那么是哪三件呢?且听我慢慢说来。
话说在春秋时候,晋国派兵攻打郑国。两国实力不均,晋国应该很容易打赢,这一胜,实力就更强大了。可是当时还有个齐国,不愿意看见晋国太强盛,所以就出兵,帮着郑国对抗晋国。
这样一来,大出晋军意料,晋军主帅有点乱,就想法派人去和齐军沟通,编了一堆瞎话。齐军的主帅叫陈成子,脑子比较清醒,没有搭理晋军的来使。可陈成子手下有一个叫荀寅的人,大概是听信了谣言,就和陈成子讲,晋军里有人告诉我,他们准备派一千辆战车来攻打我们,把我们全消灭。
陈成子一听就急了,心说你这不是动摇军心吗?他告诉荀寅,说来之前国君和我讲,不要追击散兵,也不要怕大规模的敌军。就算真来那么多晋军,我能闪人吗?我要把你的话上报国君——那意思就是,看你怎么交代。
荀寅一听就慌了,赶紧检讨。他说,一个人谋划某件事情,一定要将事情的起始、中间阶段和结尾都考虑好,才能谋定而后动。像我这样没头没脑,“三不知”就胡说八道的,纯属自找倒霉。
由此可见,所谓的“三不知”,就是指一件事的起因、经过与结果。后来,就演化成事情的任何方面了。