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昨天,国家国防科工局首次公布嫦娥二号卫星传回的嫦娥三号预选着陆区——月球虹湾区域局部影像图等五张图片。根据该影像图,嫦娥三号探月卫星未来的落月点已大体确定。
据了解,此次影像图的传回,标志着嫦娥二号任务所确定的六个工程目标全部实现,四个科学目标也正在陆续实现,探月工程二期——嫦娥二号工程任务取得圆满成功。
可以看到直径3米石块
嫦娥二号是如何实现虹湾成像的呢?探月工程月球应用科学首席科学家、国家天文台台长严俊,探月工程地面应用系统总设计师李春来等专家对记者讲述了嫦娥二号虹湾成像的详细经过。
严俊说,国防科工局发布的月球虹湾局部影像图,当时卫星距月面约18.7公里,图像分辨率约为1.3米。“通过这张图,我们可以看到直径4米的月球坑和3米左右的石块。”
李春来说,嫦娥二号从10月27日开始对虹湾地区拍照,10月29日回到100公里×100公里的环月轨道。嫦娥二号对虹湾地区拍照拍了两天。由于当时卫星离月面很近,月表反射光很强,所以CCD立体相机工作时间不能太长。卫星每绕月亮一圈只能照65秒。这两天中,嫦娥二号共拍了19轨图像,其中3轨是试验拍摄,16轨是正式拍摄。
李春来介绍,拍到的图像中,分辨率最好的可达1.2米,差一点的约1.5米。“我们总共选了20来幅。国防科工局发布的这张月球虹湾局部影像图,清晰度、边缘强度很高,层次很清晰,能真实准确反映虹湾地区的地形地貌。而且从构图看,它也很美观。”
虹湾难成高分辨率全图
那为何不公布虹湾区的高分辨率全图呢?探月工程地面应用系统总指挥刘晓群介绍,嫦娥一号拍照时在200公里高度,每幅中间都有20公里的重合,才最终能拼出全图。但虹湾区的成像高度低,分辨率高,所有每幅的幅宽很窄,每幅之间有15公里的缝隙,根本无法拼出全貌。但刘晓群也解释,虽然在虹湾“不是指哪打哪,而是打哪指哪”,但由于这是首次获得这样清晰的成像,因此对于未知的虹湾区来说,“不管拍到什么都是很有价值的”。
据悉,虹湾处于从月海过渡到月陆的地方,地势平坦,区域较大。卫星若着陆此地,既可以探测分析月海中的月壤,也可以对月陆上的月岩进行取样,对于我们进行月球的多样性研究可以达到事半功倍的效果。
嫦娥三号落月排除障碍
虹湾地区在月球北纬43度左右,西经31度左右;南北约100公里,东西约300公里,是嫦娥三号落月的预选着陆区之一。
此次拍摄获得的虹湾区域影像对探月三期工程的落月将发挥什么样的作用呢?严俊给出了答案:落月要选择平坦的地方,要尽量避免撞击坑和大石头。“比如两公里的大坑,月球车落在里面就什么也看不到了,石头太多,也会影响月球车的行动。”因此,此次清晰的成像为落月探明了道路。
拍照已发现适合落月点
昨天,在场的多位科学家表示,此次月球虹湾区的成像十分成功,甚至超出了预想的效果。虽然公布的这张图像所拍摄的区域看起来凹凸不平,但探月工程地面应用系统总指挥刘晓群介绍,这张图片只是为了让公众对月球影像有一个更直观的认识,虹湾区域较为平坦的地方也不在少数。他透露,从这次传回的照片中,已经发现适合落月的地点。
但最终的落月地点,还需要等到整个探月二期工程完成之后确定。
1.拉普拉斯-A环形坑
直径约9千米,深约1.7千米。图像分辨率约1.4米,DEM空间分辨率约4米。本图使用嫦娥二号CCD立体相机在距离月面约20千米轨道上获得的影像数据,结合两线阵摄影测量处理获得的数字高程模型(DEM)数据,经三维场景渲染后制作而成。
2.极区典型环形坑
由嫦娥二号卫星CCD立体相机拍摄,卫星距月面高度约100千米,像元分辨率约7米。环形坑位于东经23°30′、南纬78°30′,直径约30km。影像图表现了环形坑边缘的形貌,阴影区和光照区界限分明,阴影区无明显形貌信息,光照区可清晰分辨坑壁的细节和坑缘分布的石块。
3.丹聂耳撞击坑
由嫦娥二号卫星CCD立体相机拍摄,卫星距月面高度约100千米,像元分辨率约7米。位于东经31°6′、北纬35°18′,直径29km。环形坑底分布有明显的裂隙,形态似金文(钟鼎文)的“月”字。
4.虹湾局部三维景观图
由嫦娥二号CCD相机在距月面19千米轨道上获得的影像数据,结合两线阵摄影测量处理获得的数字高程模型(DEM)数据,经三维场景渲染后制作而成。图像分辨率约1.3米,DEM空间分辨率约4米。最大的环形坑直径约2千米,深约450米。