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11月19日,美国《华盛顿邮报》在显著位置报道说,美国正在向阿富汗运送重型装甲主战坦克。在历时9年打击塔利班的战争中,这还是第一次。军方官员说,这些M1埃布拉姆主战坦克将被部署在阿富汗南部,其中包括美国部队和反叛分子进行激烈战斗的赫尔曼德省。这种70吨重的坦克将使地面部队能够从更远的距离发射更强大、更快速和更精确的火力,使部队能够深入到反叛分子的窝藏点。
军方官员还说,这些坦克有更好的光学仪器和更容易操作,让海军陆战队可以更迅速的发现反叛分子,在部队试图把塔利班从他们的窝藏点赶出来的时候,能够在人口集中的地区将他们分辨出来。美国官员说,14辆主战坦克和115名海军陆战队员12月份将被部署到阿富汗南部。
《华盛顿邮报》称,美国和北约部队司令戴维·彼得雷乌斯将军上个月批准向阿富汗战场部署16辆主战坦克。这些“M1埃布拉姆斯”主战坦克最初将交由阿富汗西南部地区赫尔曼德省的美军使用,美国海军陆战队正在当地与塔利班展开激战。一位不愿透露姓名的美国军官对媒体表示,这种重型坦克能够“在一英里外的地方摧毁一座房屋”。
美国和北约重金“招安”塔利班今年以来,塔利班武装分子多次攻击阿富汗政府所在地,同安全部队展开激战。北约估计,激进伊斯兰组织塔利班共有大约25000名武装分子,遍布各地。阿富汗总统卡尔扎伊制定了一个新的策反计划,试图动员塔利班成员放下武器投诚。卡尔扎伊的这一计划受到北约国家的支持。德国外长韦斯特韦勒说:"我们打算为那些追随者建起通往和平社会的桥梁。这些人不属于那些根本不能说服的顽固不化的恐怖分子和核心人物。而是那些为了获得200美元的报酬摆脱贫困,一字不识,厌倦了战斗的塔利班追随者,他们是愿意投诚的。"
据媒体报道,美国和北约计划花巨资收买塔利班武装分子。美国已计划提供1亿美元,专门用来“招安”那些愿意放下屠刀的塔利班武装分子。德国外长韦斯特韦勒也和大多数北约国家一样,相信阿富汗的冲突只能通过政治途径解决。为此,他准备在今后4年中为阿富汗支付7000万美元。这些钱将投入到一个总额2.6亿美元的基金中。其它重要援助国还有日本和英国。
但是批评人士认为,不能用钱来购买阿富汗的社会和平。波恩欧洲一体化研究中心的阿富汗问题专家舍特尔就是其中之一。他表示:"这显然是这个项目的基本风险,不能简单地就发钱。现在每个人都在喊,我也是塔利班,也应该给我一份钱。因此,未来几个月阿富汗所经历的塔利班成员之多将是前所未有的"。
里斯本峰会商从讨阿富汗撤军时间表11月19日下午,北约峰会在葡萄牙首都里斯本开幕。美国和北约从阿富汗撤军成为这个为期两天峰会的主要议题。美国与其他27个北约盟国首脑商讨如何从阿富汗撤军的战略方针。北约希望2014年底之前完成撤军计划。为此,阿富汗总统卡尔扎伊也应邀参加此次北约峰会。参与阿富汗国际联军的48国和日本领导人都出席了会议。
美国总统奥巴马、国务卿希拉里以及美国驻北约最高指挥官彼得雷乌斯将军同阿富汗总统卡尔扎伊一道出席北约峰会。奥巴马在会上提出一个为期四年的、逐步减少北约驻在阿富汗的13万部队的计划。他说,里斯本峰会是领导人就从明年开始逐步把对阿富汗的控制权移交给阿富汗安全部队的计划达成一致的一个重要机会。
美国的阿富汗和巴基斯坦问题特使霍尔布鲁克表示,里斯本峰会是美国的阿富汗政策的“转折点”。霍尔布鲁克强调,明年7月将开始逐步减少美国在阿富汗的驻军,但是美国在阿富汗的作战任务要到2014年才能结束。
北约军队自2003年进入阿富汗打击塔利班和基地恐怖组织以来,阵亡人数不断增加,今年以来又有650多人在阿富汗阵亡。阿富汗战争是北约成立以来,持续时间最长,战场最远,规模最大,伤亡不断增加的一场军事干预行动。由于严重的金融危机和国内民众的强烈反对,许多北约盟国都想早日从阿富汗撤军。里斯本峰会所商定的撤军时间表也是各方折衷的结果。