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美国国会共和党人6日承认,不得不同意调高国债额度上限,以避免主权债务“断供”和政府“死机”。
多次放宽
财政部长蒂莫西·盖特纳敦促国会议员批准调高联邦政府14.3万亿美元债务上限,以便政府在今后数月能继续借债,避免发生主权债务断供。众议院预算委员会主席保罗·赖恩回应,他意识到允许政府增加借债的必要性。
盖特纳说,美国国债将在3月31日前触及额度上限。他致信参议院多数党、即民主党领袖哈里·里德,发出警告:“即使短期或有限的(国债)断供都可能产生灾难性经济后果,影响或可持续数十年。”
美国国债上次逼近额度上限是在1995年,时任众议院议长、共和党人纽特·金里奇迫使部分政府机构停止办公。自2002年起,国会多次投票批准上调国债上限。近几年,国会每次投票通过年度预算案,都会自动批准上调国债上限。
边放边砍
希腊和爱尔兰政府因主权债务危机接受国际援助后,债券投资者一直对主权债务保持警惕。不过,美国财政部官员说,没发现任何类似担忧的迹象,足以在此时此刻推升美国国债利率。
一名财政部官员告诉记者,他相信,只要议员们意识到如果不这样做将产生破坏性后果,国会最终将同意提高国债上限。
众议院预算委员会主席赖恩说,他将在几周后提交一份议案,以求削减600亿美元财政开支,同时进一步推动收紧财政。
减赤行动
总统贝拉克·奥巴马政府已宣布财政收紧计划,包括冻结联邦机构员工工资以及今后5年削减国防预算780亿美元。后者包括裁军大约4.7万人。
众议院6日批准削减自身预算5%,预计借此节约3500万美元财政开支。这被媒体视作共和党人在新一届国会就开支议题获得的首场胜利。美联社计算,这一金额可支持联邦政府运转5分钟。
共和党人誓言削减财政开支至2008年水平。
新华社供本报特稿