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澳大利亚洪水在东北部肆虐多日后,16日开始向南部维多利亚州大片农业地区侵袭。这场洪灾已经波及4个州,致死至少17人,遇难者全部在昆士兰州。
东北部昆州和中东部新南威尔士州成千上万居民着手清理家园时,强降雨和洪水开始威胁澳大利亚第二大人口稠密区维州。
维州4条主要河流水位猛涨,危及43个镇、3500人和1400处住宅。数以百计居民不得不离家躲避,所幸迄今无人伤亡。
维州部分地区两年前发生澳大利亚历史上最严重的山林大火,如今面临百年不遇洪水,一些城镇从未经历过如此大规模的洪灾。
地方应急部门官员拉克伦·奎克说:“我们正面临坎帕斯皮河史无前例的洪灾。这条河的水量先前从来没有这么大。”
这场洪灾影响范围之大,超过法国和德国国土面积总和。昆州首府、澳大利亚第三大城市布里斯班遭洪水围困,城市运行几乎陷入瘫痪。
昆州和新南州自去年年底以来不断遭遇强降雨,触发洪水。气象专家说,这是因为拉尼娜现象格外强势,致海水温度较往年更冷,加剧热带气旋季影响。
澳大利亚联邦政府和昆州政府承诺分别向援助基金注资1000万澳元(986万美元)。这项援助基金已经募集超过8400万澳元(8282万美元)。
联邦副总理兼国库部长韦恩·斯旺16日视察布里斯班灾区后说,“现在评估经济损失为时过早。当务之急是向受灾民众提供紧急援助。”
“就旅游业、资源出口尤其煤矿出口而言,洪灾肯定会造成巨大影响。”
一名不愿公开姓名的澳大利亚中央银行董事告诉路透社记者,预计这场洪灾会使去年12月至今年3月期间经济增长速度减慢大约1%,相当于损失130亿澳元(约合129亿美元)。
新华社供本报特稿