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-作品:《贵妃的红汗》
-作者:孟晖
-出版:南京大学出版社2011年
-读家:莲蓬人
-推荐指数:★★★★★☆
-一句话点评:在现代与传统之间搭起了一座桥梁,让人们自己了解生活的真相。
我总觉得自己的奶奶是特别的。当大家热衷于或说只懂得用化学洗涤剂来洗碗涮锅的时候,她却说:“天天入口的东西,用那种吃不得的东西来洗,咋行?”她用黄豆面,每日洗碗抓一把放在热水中,轻轻一搅那水便滑滑的,起了泡泡,一会儿碗便洗得干干净净。她这招豆面洗碗法真是又环保又安心,让我钦佩不已。
直到看见孟晖的新书《贵妃的红汗》,我才醒悟那不是奶奶的独创,用豆面作为清洁用品(澡豆),在我国的文献中可以追溯至汉代。奶奶让我敬佩的生活细节,竟然接续着如此长的历史和我所不知道的传统,让我既惊奇又感慨。同样的感受在接下来的阅读中可谓纷至沓来,书中“皂荚”一节即刻让我忆起童年:我们仔细在石头上捶烂了皂荚,将它泡在开水中,然后用手搓出泡泡来洗头洗澡。讲究的老人会把皂荚煮过,滤干净的汤水才用来浣洗,我们才懒得那么麻烦呢……历史与传统曾这样活生生地陪伴在我的生活中,尽管那些日常的细节因为不现代已经被我们放弃。
《贵妃的红汗》却逆时光而行,像一只魔手,在厚厚的历史尘埃中把那些古老的生活细节一一唤醒。在看似琐碎地对一件件清洁、美容、化妆用品的解释与考证中,一代代中国美女仿佛生动地出现在眼前,沐浴、梳头、敷粉、调脂……在对身体发肤的精心护理和妆扮中,传递出一代与一代不同的审美情趣和对性感的理解。这才蓦然发现,《贵妃的红汗》原来是一本中国传统美容史或说化妆品演变史。
说“史”,总容易让人产生宏大而遥远的感觉。而我们所受的历史教育,常常使得我们对历史的认识仅限于干巴的年代与人名,历史中的人物如何妆扮,如何生活,他眼中所见与笔下的世界有何关联,常因我们知识的匮乏而想象无能。近十多年来大众出版物中有关古代社会生活史的著述越来越多,让读者对于历史的干枯理解开始有了水分的滋养。孟晖的《画堂香事》、《潘金莲的发型》等直至今天的《贵妃的红汗》,算得上是这些滋养剂中香精一类的精致产品。它不是主流的帝王将相、精英历史,却让我们可以嗅得到历史的芬芳、看得见美人的妆容、想象得出古典文学作品中那些优雅的意象。历史是生活的记录,而生活则由无数的细节构成。我们今天的女性如何护理肌肤、用什么样的香水,又如何不与历史关联,组成历史的一部分呢?
在近来大热的科幻小说《三体Ⅲ:死神永生》中有一个细节:未来的人们用纳米机器人瞬间清洁肌肤,因而香皂这样的古董只能在博物馆里去找。香皂在书中承担的是揭开拯救地球文明之谜的一件道具,但显然它本身在这个文明中的地位无足重轻。或许强调香皂在文明中的重要性本身有些滑稽,然而当我们了解到中国古代对于清洁美容制品那种极端精致的追求,那样的繁琐、科学,那样讲究甚至是奢华时,难道不能从这样生活的细节了解到一个时代的繁盛、一种文明发达的程度么?
当然,丰富我们对历史的了解、重新发现中国古代生活的精致传统,并不是《贵妃的红汗》能提供给我们的全部。看完书,我们不仅能了解杨贵妃流出“红汗”并不诡异而是怎样的性感、《红楼梦》中受了委屈的平儿在宝玉房中梳洗匀面得到怎样精致的安慰,甚至看到的是:那些精细保养着自己的古代美人们和今天用着高档化妆品的爱美女性之间对话的可能,那是一种怎样的相似与不同?生活在科技高速发展的社会中的人们,面对旧时代文明总有一种现代化的优越感。然而,科技使我们生活得更舒适的同时,也阻断很多历史与传统,但那些被阻断的生活方式真的都是落后的么?
用豆面洗碗的奶奶告诉我的是朴素健康的生活道理,孟晖的《贵妃的红汗》则是在现代与传统之间搭起了一座桥梁,让人们自己了解生活的真相。这本书是如此实用,已有年轻女性看了书在淘宝上推介几元钱一盒的美容护肤“宫廷御用鹅油膏”,或者干脆按书中描写DIY天然美容品。那些化妆品企业们不妨留神,背靠着丰富的传统资源,你们打败洋化妆品的商机来了。