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1937年,抗日战争爆发前后,占据重庆的刘湘对重庆城内的街道进行了一次大的整合,并重新命名。刘湘这样做,当然有他的政治考虑。那时,重庆已经被国民政府内定为抗战的后方基地(不久后就定为陪都),“中央”肯定是要入川来的,想挡也挡不住,不如洒扫庭除,以表示欢迎“中央”迁渝。
在这次街道整合重新命名中,至今还留下的是民族路、民权路和民生路。这“三民”就是孙中山先生倡导的“三民主义”。此外还有一条叫民国路,其名一直延续到“文革”前。“文革”兴起,“破四旧,立四新”,这“民国”不改还行?于是因那条路上有“五一”电影院而更名为五一路。这样,重庆的“四民”路如今就只剩下“三民”路了。
民族路起于小什字,止于解放碑十字路口,是好几条街合并而成的。从东往西,分别是小什字、靴子街、木牌坊、小梁子、白龙池、会仙桥。民权路在解放碑十字路口与民族路相接,向西延伸,止于民生路口,后来又延伸到较场口转盘,原是都邮街、关庙街。这两条路长约两公里,横贯重庆城最主要的商业区,不仅当年异常热闹,就是今天也异常繁华。民生路起于民权路,弯曲蜿蜒,先向北后向西,止于中山一路和金汤街,是武库街、米亭子、杂粮市、杨家什字、售珠街、方家什字、劝工局街等合并而成的。当年,重庆城内修公路,从七星岗进城后,就沿民生路到市中心。后来有了临江路,到市中心不再走民生路,其街才显得冷清了一些。不过,那条街上依然店铺林立,著名的就是书店了。
当年,重庆城这样合并街道另取其名成为一股风。但是,合并后却将一些很有历史背景很有文化意味的街名淹没了,并且随着时间的推移消失殆尽,就很有点可惜。例如都邮街,重庆有都邮街,说明重庆城至少在唐代之前(唐之后都邮这样的官职才废止)就已经很有规模了。如今还有多少人知道这中间的原委?至于会仙桥的故事、关帝街上的关帝庙、赵云饮马白龙池……也只有消失在日益繁华的商业氛围之中了。