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汉代玉刚卯。
吉祥佩饰
在汉代,有两种佩饰非常流行,这就是刚卯和严卯。汉人之所以热衷于佩戴这两种佩饰,主要是为了驱病保健康。
刚卯和严卯均为方柱形或八方柱形,依等级用玉、犀角、象牙、金或桃木制成,中心贯孔,以穿系赤、青、白、黄四种颜色的丝带,四面刻有用于驱邪的图案和铭文。刚卯和严卯外形一样,其区别主要是在铭文内容和字数上。
刚卯严卯铭文不同
根据史书记载和实物对照,刚卯铭文是32字或34字,其铭文为:“正月刚卯,灵殳四方,赤青白黄,四色是当,帝令祝融,以教夔龙,庶疫刚瘴,莫我敢当。”也有在第一句后面加入“既央”二字的。从铭文可知,刚卯是正月卯日做的器物。汉人选择在正月卯日做这种器物,学者们认为与汉朝的国姓“刘”有关。繁体字的“刘”拆开为“卯金刀”,选择卯日做器物有尊重国姓和强刘之意。正如《野客丛书》所说的:“刚者强也,卯者刘也。正月佩之,尊国姓也。兼而论之,乃欲尊王而辟邪尔”。
刚卯的大小不一,有的长三寸,广一寸;有的长一寸,广五分;有的长寸二分,广六分。佩戴时多挂在革带上。
严卯的铭文是32字,即:“疾日严卯,帝令夔龙,慎尔固伏,化兹灵殳,既正既直,既觚既方,庶疫刚瘴,莫我敢当。”文字的意思是祈求神灵保佑,辟除不祥。从铭文可知,严卯与“疾日”有关。所谓“疾日”,即子卯两日。《左传·昭公九年》称:“辰在子卯谓之疾日,君撤宴乐,学人舍业,为疫故也。”古人认为子卯两日是恶日,容易得病,所以在子卯日君王不设宴奏乐,学生不上课。汉人为避免子卯日生病,便以严卯做护身符,这是当时的一种风俗。
王莽禁佩刚卯严卯
西汉末年,王莽篡汉。因刚卯有强刘之意,王莽下令禁止佩戴刚卯。《王莽传》记载,王莽掌权后,“正月刚卯,金刀之利,皆不得行。”同时,严卯也在被禁之列。王莽倒台后,刘秀建立东汉,早已扎根于民间的刚卯和严卯再度流行,佩戴刚卯还成为国家定制,所有官员凡着朝服,必须佩戴,且通常是成双佩戴。
至魏晋时,统治者怕刘姓兴起,再度下令禁止佩戴刚卯和严卯。从此以后,刚卯、严卯几近消失。明清时期,复古风起,民间纷纷仿制汉代刚卯、严卯用于佩戴,刘姓人士更视之为护身吉祥物。
目前,刚卯、严卯在国家博物馆收藏不多,反而民间收藏较多,不少人喜欢它的吉祥含义,经常佩戴在身。民间收藏品通常工艺一般,铭文的刻制比较草率,字有减笔、简化的倾向,精品难得一见。